Genk sleutelt aan basiself, Gent recupereert twee pionnen

In de Cegeka Arena staat er zondagmiddag meer op het spel dan drie punten: KRC Genk en KAA Gent kijken elkaar recht in de ogen in de strijd om de Champions’ Play-Offs. Beide coaches grijpen in, met wissels bij Genk en een terugkerend duo bij Gent dat meteen voor nieuwe accenten zorgt.

Hayen grijpt in

Zondag om 13u30 wordt het duel op gang gefloten door scheidsrechter Nicolas Laforge, in een rechtstreeks gevecht tussen concurrenten voor de plaatsen in de top zes. Volgens verschillende media leeft het besef langs beide kanten dat dit soort namiddagen het klassement kan kantelen.

Bij KRC Genk komt die afspraak er na een week met stevige schommelingen. Vorig weekend liep het in de competitie pijnlijk fout met een 0-3 tegen Standard, en ook in de Europa League leek een mooie bonus tegen Dinamo Zagreb even weg te glippen. Pas na verlengingen kon Genk zich alsnog plaatsen, wat tegelijk vermoeiende minuten én een mentale opsteker kan betekenen richting zondag.

Coach Nicky Hayen sleutelt aan zijn ploeg in vergelijking met het Europese duel van donderdag. Op het middenveld krijgt Sattlberger de voorkeur op Bangoura, terwijl Karetsas nog niet voldoende hersteld is. Ook voorin worden er keuzes gemaakt: Adedeji-Sternberg en Steuckers keren terug in de basis en duwen Ito en Sor naar de bank.

Gent zoekt bevestiging

Bij KAA Gent blijft het seizoen een verhaal van pieken en dalen. Na een felbevochten zege tegen Charleroi leek Play-Off I binnen handbereik, tot de thuisnederlaag tegen Cercle Brugge de situatie weer op scherp zette. Net daardoor hangt er extra druk op het resultaat op verplaatsing.

Rik De Mil moet tegelijk puzzelen met zijn defensie. Paskotski valt uit, maar Van der Heyden is opnieuw fit en schuift in zijn plaats. Hashioka raakte tijdig klaar en behoudt zijn plek achterin. Verder is er ook nieuws voorin: Kanga maakt zijn rentree in de basiself en wordt uitgespeeld als diepste man, waardoor Dean op de bank begint.

Met die ingrepen is het vooral uitkijken welke ploeg het snelst stabiliteit vindt: Genk dat na een Europese inspanning op automatismen rekent, of Gent dat met verse terugkeerders opnieuw houvast zoekt in een fase waarin de marges klein worden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.