Genk weer bovenaan in Europe Play-Offs: Smets looft El Ouahdi

KRC Genk heeft in de Europe Play-Offs opnieuw de koppositie te pakken, en dat zorgde na afloop voor een brede glimlach bij Matte Smets. De verdediger zag zijn ploeg na de rust een versnelling hoger schakelen en had daarbij één ploegmaat nadrukkelijk in gedachten.

Meer diepgang na de pauze

Genk zette in de strijd om een Europees ticket een belangrijke stap door Westerlo te kloppen en zo opnieuw voorbij de Kemphanen te wippen in het klassement van de Europe Play-Offs. Volgens de officiële website van KRC Genk legde Smets na de wedstrijd uit waar het verschil vooral lag: de tweede helft werd met meer initiatief en diepgang aangepakt.

Smets zag hoe Genk na de pauze de wedstrijd steeds meer naar zich toe trok. “In de tweede helft hebben we de wedstrijd naar ons toe getrokken door meer diepgang te creëren”, klonk het. Die aanpak vertaalde zich ook op het scorebord, met een cruciale actie die Smets meteen aan één naam koppelde.

De loftrompet ging richting Zakaria El Ouahdi, die volgens Smets een onuitputtelijke motor bezit. “Dat bleek uit het doelpunt van Zakaria, die volgens mij vier longen heeft”, zei Smets. In een duel waarin het tempo en de intensiteit hoog lagen, vond hij dat profiel doorslaggevend: iemand met zo’n loopvermogen en energie kan elke ploeg gebruiken, zeker op een avond waarop er veel arbeid nodig was om de winst veilig te stellen.

Ambitie blijft duidelijk

Naast de prestatie op het veld keek Smets ook naar het grotere plaatje in de Europe Play-Offs. Genk staat weer aan de leiding, en dat voelde voor de groep als een opsteker. “Om terug aan de leiding te staan doet deugd en is belangrijk”, gaf hij mee. Tegelijk legde hij de lat meteen opnieuw hoog: de opdracht is nu om die positie vast te houden.

De boodschap richting de volgende opdracht was minstens even duidelijk. Dinsdag wil Genk opnieuw vol voor de overwinning gaan, omdat de ambitie onveranderd blijft: de Europe Play-Offs winnen. Die avond speelt Genk in eigen huis tegen Charleroi, opnieuw een test waarin focus en intensiteit het verschil zullen moeten maken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.