Van der Elst wijst na Plzeň op Union-model: “Ze halen wel iemand anders”

Union heeft met de 0-3-zege bij Viktoria Plzeň volgens Franky Van der Elst opnieuw getoond waarom de Brusselaars zo moeilijk uit evenwicht te brengen zijn. Vijf vaste waarden ontbraken, toch zette de landskampioen een overtuigende prestatie neer in de Europa League. Voor de analist is dat geen toeval, maar een rechtstreeks gevolg van de manier waarop Union zijn kern samenstelt.

Vijf afwezigen, toch een overtuigende zege

Union begon zijn Europa League-campagne met drie punten in Plzeň, terwijl Sykes, Van de Perre, Florucz, Zorgane en Mac Allister niet beschikbaar waren. Dat maakte de prestatie des te opvallender. De Brusselaars staan momenteel tweede in de competitie, achter KAA Gent, en lieten ook in Tsjechië zien dat de ploeg niet uitsluitend op een vaste basiself steunt.

Van der Elst zag een elftal dat sterk afweek van de ploeg van een jaar geleden. “Vijf basisspelers die ontbraken. Het was een onuitgegeven elftal. Ik hoorde Filip Joos op televisie zeggen dat niemand van deze ploeg hier vorig jaar in september al was. De goals komen ook van overal.”

Dat Union ondanks die afwezigheden overtuigend won, bevestigt volgens hem de breedte van de selectie. De ploeg heeft alternatieven achter de hand en blijft een samenhangend geheel vormen, ook wanneer verschillende vertrouwde namen wegvallen.

Gerichte profielen houden de werking overeind

In Het Nieuwsblad legt Van der Elst uit dat Union vertrekkers zonder grote paniek kan opvangen. “Het maakt nog maar eens duidelijk dat hun manier van werken gewoon goed is. Er ontstaat in mercato’s nooit paniek, heb ik de indruk. ‘Ga maar’, zeggen ze als er voldoende geld wordt neergeteld. Ze halen wel iemand anders, geen probleem.”

Louis Patris is voor hem een sprekend voorbeeld. De verdediger maakte in september 2025 de overstap van STVV naar Union en lijkt volgens Van der Elst uitstekend aan te sluiten bij wat de club zoekt. “Hij past in het DNA van Union. De flank aflopen is echt iets voor hem. Bij STVV en Leuven werkte dat ook voor hem. Bij Anderlecht schoof hij vaak hoog op in de opbouw en stond hij er al, in de 4-3-3. Nu mag hij komen, wat hem beter afgaat.”

Daar zit volgens de analist precies de rode draad: Union hoeft niet per se de grootste namen aan te trekken, zolang spelers maar in het vooropgestelde profiel passen. Die gerichte selectiepolitiek zorgt ervoor dat nieuwkomers snel in het geheel kunnen worden ingepast.

Van der Elst koppelt de sportieve stabiliteit ook aan de financiële aanpak van de club. “Ze hebben veel vertrouwen in hun eigen werking en dat is terecht. Financieel werken ze eveneens goed.” De zege in Plzeň, behaald zonder vijf basisspelers, geeft zijn analyse extra gewicht: Union heeft opnieuw een kern gebouwd die tegenvallers kan opvangen zonder meteen aan slagkracht te verliezen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.