Frankrijk breekt Bounou-verzet en legt druk bij Spanje en België

Frankrijk heeft zich donderdagavond als eerste land naar de halve finales van het WK 2026 gevoetbald. Niet met een vroege demonstratie op het scorebord, wel met die typische Franse vastberadenheid: blijven duwen, blijven geloven, en uiteindelijk toch toeslaan op het moment dat de tegenstander begint te kraken.

Bounou hield Marokko langer recht dan logisch leek

Frankrijk kwam naar deze kwartfinale met het aura van een ploeg die weet waar ze mee bezig is. De ploeg van afscheidnemend bondscoach Deschamps werd overtuigend groepswinnaar, rekende in de tweede ronde zonder veel problemen af met Zweden en vond ook tegen Paraguay een uitweg, via een strafschop van Kylian Mbappé.

Tegen Marokko lag op papier meer gevaar. De Noord-Afrikanen hadden de voorbije weken opnieuw getoond dat hun vierde plaats op het WK van 2022 geen eenmalige stunt was. Ze hielden onder meer Brazilië en Nederland in bedwang en droegen dus meer mee dan alleen onderschatting.

Alleen kwam dat in deze kwartfinale amper uit de verf. Marokko speelde in de eerste helft opvallend voorzichtig, vond nauwelijks diepgang en leek vooral bezig met overleven onder Franse druk. De enige die echt op afspraak was, stond tussen de palen.

Yassine Bounou hield zijn ploeg met enkele knappe reddingen in de match. Telkens wanneer Frankrijk dacht dat het de muur eindelijk had doen barsten, stond de Marokkaanse doelman daar weer. Zijn avond kreeg vlak voor de eerste drankpauze zelfs nog meer glans.

Mbappé versierde een strafschop en ging vanzelfsprekend zelf achter de bal staan. Maar Bounou koos goed en hield ook de Franse superster van een doelpunt. Later mikte Digne nog tegen de lat, waardoor Marokko de rust haalde met een 0-0 die vooral aan zijn doelman te danken was.

Mbappé vindt toch de kier, Dembélé doet de rest

Na de pauze kwam de wedstrijd wat trager opnieuw op gang. Frankrijk bleef dominant, maar moest geduld tonen. Mbappé liet eerst nog een goede mogelijkheid liggen, alsof zelfs hij even voelde hoe lang Bounou die avond al in zijn hoofd zat.

Maar lang duurde die twijfel niet. Even later schilderde Mbappé de 0-1 aan de verste paal binnen. Dit keer was er voor Bounou niets meer te redden. Voor Marokko voelde het als een klap die verder ging dan alleen het scorebord.

Frankrijk rook meteen dat de weerstand begon af te brokkelen. Ousmane Dembélé kreeg te veel ruimte en verdubbelde de voorsprong. Voor de Ballon d’Or was het al zijn vierde treffer in Boston, en voor Marokko werd de opdracht plots bijna onhaalbaar.

De inbreng van enkele verse krachten bracht geen echte storm meer op gang. Marokko vond te weinig ritme en te weinig dreiging om Frankrijk nog zenuwachtig te maken. Les Bleus controleerden de wedstrijd volwassen uit, ondanks het feit dat Mbappé naar de kant ging met een lichte blessure.

Zo staat Frankrijk opnieuw waar het op een WK zo vaak wil staan: diep in het toernooi, met de indruk dat er nog marge op zit. Als eerste halvefinalist wacht het nu op Spanje of België. Voor beide landen is de boodschap duidelijk: Frankrijk hoeft niet altijd te schitteren om dodelijk efficiënt te zijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.