Doku en Vanaken voelen de naschok van Belgisch WK-mirakel tegen Senegal

De Rode Duivels staan na een waanzinnige ontsnapping plots in de achtste finale, maar het mirakel tegen Senegal heeft niet iedereen gered. De manier waarop België pas op het einde uit een 0-2-put kroop, maakt de volgende keuze van Rudi Garcia extra geladen. Want achter de euforie hangt één vraag: wie betaalt de prijs voor 85 moeilijke minuten?

Euforie met een scherpe rand

Bijna dag op dag acht jaar na de historische comeback tegen Japan schreven de Duivels opnieuw een verhaal dat nog lang zal blijven hangen. Ook tegen Senegal keek België tegen een 0-2-achterstand aan. Alleen kwam deze ontsnapping nog later, nog harder en nog dramatischer binnen.

Tot de 85ste minuut leek de zestiende finale uit de handen te glippen. Romelu Lukaku en Youri Tielemans sleepten de Duivels alsnog naar verlengingen, waarna Tielemans in de 125ste minuut vanop de stip het verschil maakte. Een comeback die alles had: paniek, hoop, ongeloof en uiteindelijk opluchting.

Maar net daarom wordt de nabespreking zo gevoelig. De ontknoping was groots, het voorafgaande spel veel minder. Garcia had vastgehouden aan de ploeg die Nieuw-Zeeland van de mat had geveegd, maar die keuze draaide tegen Senegal niet uit zoals gehoopt.

Garcia spaarde zijn grote namen niet

De bondscoach greep opvallend stevig in. Aan de rust moest Charles De Ketelaere al plaatsmaken voor Lukaku. Nog voor het uur haalde Garcia ook Kevin De Bruyne én Jérémy Doku naar de kant, een beslissing die veel losmaakte.

Kort na het uur was ook Hans Vanaken aan de beurt. Daarmee werden niet zomaar pionnen vervangen, maar namen die in het Belgische voetbalgewicht dragen. Precies dat maakt de aanloop naar de achtste finale tegen de Verenigde Staten zo interessant.

Peter Vandenbempt verwacht dat Garcia zijn conclusies zal moeten trekken. “Ik ben heel benieuwd welke conclusies de bondscoach straks met een frisse blik rond enkele vaste titularissen gaat trekken”, zei de analist bij Sporza.

Rond De Bruyne houdt Vandenbempt nog een duidelijke nuance aan. “Gaat De Bruyne blijven staan? Het is de beste middenvelder die ons land ooit gehad heeft. Alleen haalt hij op dit moment echt zijn niveau niet. Topsport is soms bikkelhard, maar het lijkt me een brug te ver om hem meteen op de bank te zetten”, klonk het.

Voor twee andere Duivels klinkt de inschatting scherper. “Vanaken en Doku zullen volgens mij wel de rekening gepresenteerd krijgen.” Daarmee ligt de discussie helemaal open, net op het moment dat België eigenlijk momentum zou willen vasthouden.

De achtste finale krijgt plots een extra laag

De Verenigde Staten wachten nu, en Garcia staat voor een keuze die verder gaat dan namen op een wedstrijdblad. Laat hij ervaring en vertrouwen primeren, of beloont hij de spelers die België tegen Senegal opnieuw zuurstof gaven? De comeback heeft de Duivels gered, maar tegelijk ook de selectiehiërarchie door elkaar geschud.

Voor Doku en Vanaken dreigt zo een harde WK-realiteit. In toernooivoetbal kan één moeilijke avond genoeg zijn om alles te veranderen. Zeker bij een ploeg die leeft tussen herinneringen aan grote momenten en de druk om er nog één aan toe te voegen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.