Van den Heuvel legt overgang van Club Brugge naar OHL uit: strijd om speelminuten

Dani van den Heuvel zet zijn carrière voort bij OH Leuven. De Nederlandse doelman verlaat Club Brugge met een helder doel: hij wil geregeld spelen en zich ontwikkelen als eerste keeper. In Leuven krijgt hij die kans, maar de strijd om de plek onder de lat begint meteen met Tobe Leysen als voornaamste concurrent.

Van den Heuvel wil eindelijk een vaste rol

Van den Heuvel kwam vorig seizoen onverwacht vaak in actie bij Club Brugge. Simon Mignolet en Nordin Jackers kampten geregeld met blessures, waardoor de derde doelman elf keer zijn plaats moest innemen. De 23-jarige Nederlander maakte daarbij geen onaardige indruk.

Toch kreeg zijn verhaal in Brugge geen vervolg. Na het pensioen van Mignolet kwam er wel een plaats vrij in de keeperskern, maar het aflopende contract van Van den Heuvel werd niet verlengd. De doelman koos vervolgens voor een nieuwe uitdaging in Leuven.

Zijn motivatie is vooral sportief. “Een kans om eerste keeper te worden”, noemt Van den Heuvel bij Het Laatste Nieuws als de belangrijkste reden voor zijn overgang. “Dat is op dit moment voor mij het belangrijkste. Vorig jaar had ik een beetje ‘mazzel’ door blessures van andere keepers bij Club Brugge, maar zo heb ik mezelf toch een beetje in de kijker kunnen spelen.”

De doelman weet dat invalbeurten hem vorig seizoen zichtbaar maakten, maar hij wil niet afhankelijk blijven van de problemen van anderen. “Ik moet nu echt spelen om mezelf te laten zien en ontwikkelen”, klinkt het. Die ambitie verklaart meteen waarom hij ondanks zijn speelminuten bij Club Brugge voor een vertrek koos.

Tobe Leysen maakt de strijd bij OH Leuven scherp

Een gegarandeerde basisplaats krijgt Van den Heuvel evenwel niet. Leysen groeide de voorbije jaren uit tot een van de betere doelmannen in de Jupiler Pro League en blijft voorlopig in Leuven, hoewel er deze zomer verwacht werd dat hij een stap hogerop zou zetten.

Van den Heuvel reageert rustig op die concurrentie. “Ik hoop voor Tobe dat hij een mooie stap kan maken als hij dat wil. En als hij blijft, dan is het ook gewoon zo. Dan moeten we uitvechten wie nummer één wordt.”

Hij ziet de aanwezigheid van Leysen niet alleen als een hindernis. “Daar is ook niets mis mee, want zo kan je mekaar nog pushen. Dat hoort bij het voetbal. Als je speelt, moet je presteren. Zo werkt het gewoon.” De transfer levert OH Leuven dus meteen twee doelmannen op die aanspraak maken op dezelfde rol.

Trainer Timmy Simons moet de eerste knoop snel doorhakken. OH Leuven opent het seizoen zondag op het veld van Sporting Charleroi. Op Mambourg zal duidelijk worden wie het Leuvense doel verdedigt bij de competitiestart.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.