‘Club Brugge denkt na over leven na Vanaken: één naam springt eruit’

Even leek Club Brugge een stevige klap te krijgen toen Hans Vanaken tegen Westerlo geblesseerd uitviel. De opluchting was groot toen bleek dat de schade meevalt, al legde die korte paniek wel een pijnpunt bloot. Want wat als Blauw-Zwart ooit écht zonder zijn draaischijf moet?

Schrikmoment met duidelijke boodschap

Het was alle hens aan dek in Brugge na het uitvallen van Vanaken afgelopen weekend. Bestuursleden kwamen ter plaatse polsen, terwijl trainer en spelers na afloop vragen op zich af kregen. Na de eerste onderzoeken bleek de blessure gelukkig niet zwaar en behoort een terugkeer komend weekend zelfs tot de mogelijkheden.

Toch vertelde die nervositeit veel over de status van de 33-jarige middenvelder. Ivan Leko stak zijn bewondering niet weg: “Hij is de beste speler op de Belgische velden de laatste tien jaar. We zijn het gewoon om met hem te spelen. Na zijn wissel voelde je ook al dat het anders was”, klonk het bij de Kroatische coach.

Opvolging dringt zich stilaan op

Vanaken staat dit seizoen aan 9 goals en 5 assists in 47 matchen. Dat zijn cijfers die hij in andere jaargangen al scherper zette, maar zijn waarde zit vooral in hoe hij het spel van Club Brugge regisseert. Versnellen of temporiseren, het spel verleggen, ruimtes openen en bespelen: in het veldspel blijft hij de man die de lijnen uitzet.

Net daarom is de vraag naar een opvolger meer dan een theoretische oefening. Vanaken gaat komende zomer zijn laatste contractjaar in en zit met zijn leeftijd in de herfst van zijn carrière. Binnen de huidige kern loopt er volgens die inschatting niet meteen een vergelijkbaar profiel rond, terwijl een jeugdspeler meteen die sleutelrol geven ook een risico inhoudt. De zoektocht lijkt dus vroeg of laat naar buiten te moeten.

Een opvallende piste kwam donderdag bovendrijven via Het Nieuwsblad, dat met de tool ‘Comparisonator’ op basis van data op zoek ging naar een speler met gelijkaardige kwaliteiten. Kristian Thorstvedt kwam daarbij met 95% als beste match uit de bus. De Noorse international (26), ex-KRC Genk, speelt vandaag bij Sassuolo en wordt op Transfermarkt op zo’n 10 miljoen euro geschat. In de top drie stonden ook Sebastian Navarro (Fortaleza) en Sven Mijnans (AZ).

Of Thorstvedt ook werkelijk op de Brugse verlanglijst belandt, blijft afwachten. Maar dat zijn naam nu opduikt, toont vooral hoe één korte blessurezorg de discussie over de toekomst meteen weer op scherp kan zetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.