Club Brugge moet meteen presteren, beseft Ivan Leko voor opener tegen Kortrijk

Club Brugge begint vrijdagavond tegen KV Kortrijk aan het nieuwe seizoen in de Jupiler Pro League. Ivan Leko vindt zijn ploeg nog niet volledig klaar, maar verwacht wel dat Blauw-Zwart vanaf de openingsspeeldag meteen presteert.

Leko wil opnieuw een sterker Club Brugge vormen

De coach maakt zich geen zorgen over de huidige fase van zijn ploeg, al ziet hij dat er nog werk wacht. Club Brugge moet volgens hem opnieuw groeien tot een team dat beter is dan de kampioenenploeg van vorig seizoen. Die opdracht ligt bij de trainer en zijn staf, maar vraagt nog tijd op het trainingsveld.

“Wij moeten opnieuw een team kneden dat nog beter is dan de ploeg die kampioen werd. Dat is de verantwoordelijkheid van mij en de staf”, zegt Leko. “Dat zal nog minstens enkele weken training vergen.” Het Nieuwsblad citeert de trainer, die daarmee niet wegsteekt dat zijn groep nog niet op volle toeren draait.

De competitiestart komt er wel meteen aan. Vrijdagavond ontvangt Club Brugge KV Kortrijk in het Jan Breydelstadion. Daarna volgen wedstrijden tegen OH Leuven, Cercle Brugge en KAA Gent. De kalender laat weinig ruimte om rustig in het seizoen te rollen.

Geen vangnet meer in de Play-Offs

Voor Leko zit het belang vooral in de nieuwe competitieformule. Club Brugge kan zich dit seizoen niet langer permitteren om in de eerste fase punten te laten liggen en later nog terug te slaan via de Play-Offs. Daardoor krijgt elke competitiematch meteen een groter gewicht, nog voor de Champions League begint.

“Dat wordt de cruciale vraag. We praten er élke dag over. Vroeger was het in die fase soms te weinig. Voor ons begint de Champions League vrijdag al tegen Kortrijk. We hebben die sfeer, inzet en kwaliteit meteen nodig”, stelt Leko.

De vergelijking met Europa is bewust scherp. Leko wil vermijden dat zijn ploeg internationaal uitblinkt, maar in de competitie al vroeg achter de feiten aanloopt. “Als je dit jaar weer schittert in Europa, maar wel zeven punten moet goedmaken op de leider, dan is het voorbij. Het is aan ons om dat elke dag te benadrukken.”

Zoektocht naar meer balans in de kern

Naast de sportieve voorbereiding kijkt Club Brugge ook nog naar versterking. Leko vindt dat zijn selectie op bepaalde posities extra spelers kan gebruiken om meer evenwicht te krijgen. “We hebben nog versterking nodig op bepaalde posities, want op dit moment is er onvoldoende balans.”

Of Blauw-Zwart intussen sterker of zwakker voor de dag komt dan vorig seizoen, wil de trainer nog niet vastleggen. “Very hard to say”, klinkt het. De opener tegen KV Kortrijk wordt dus meteen de eerste test voor een ploeg die nog in opbouw is, maar geen tijd krijgt om af te wachten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.