Chelsea ziet roest bij Lavia, Rosenior tempert meteen de verwachtingen

Roméo Lavia stond opnieuw aan de aftrap bij Chelsea, voor het eerst in vier maanden. Het leverde meteen een lastige avond op, inclusief kritiek in Engeland, maar intern klinkt vooral een duidelijke boodschap: rust en geduld.

Eerste start na maanden

Lavia kende ook dit seizoen opnieuw blessurepech, waardoor wedstrijdritme opbouwen een uitdaging bleef. Vorig weekend kreeg de 22-jarige landgenoot nog eens een basisplaats bij Chelsea, in de FA Cup tegen Wrexham. Volgens The Standard oogde hij daarbij “roestig”, een oordeel dat in de Britse pers breder te horen viel.

Wrexham, de stuntploeg uit Wales, maakte het Chelsea bovendien bijzonder moeilijk. De Blues moesten uiteindelijk tot in de verlengingen gaan om door te stoten, en dat kaderde ook de prestatie van Lavia. Hij kon zijn gebrek aan ritme niet volledig verbergen en kwam een paar keer in de problemen, wat na zo’n lange afwezigheid extra opvalt bij een speler die doorgaans op timing en controle leunt.

Geduld als plan

Trainer Liam Rosenior sprong na afloop meteen in de bres. “Geen enkele speler die vier maanden out geweest is, zal meteen een perfecte prestatie afleveren”, stelde hij. Rosenior wees tegelijk op het potentieel van de middenvelder: “Hij is een topspeler en zal nog belangrijk zijn voor ons, maar je mag na vier maanden afwezigheid geen perfectie verlangen.”

De basis van dat verhaal ligt begin november, toen Lavia uitviel in de Champions League-wedstrijd op het veld van Qarabag met opnieuw een blessure. Daarna bleef het opvallend stil vanuit Chelsea: er kwam amper of geen communicatie over de aard of ernst van de kwetsuur. Dat was geen toeval, maakte Rosenior duidelijk, want de club wilde hem geen extra druk opleggen.

“We hebben het deze keer anders aangepakt. We zijn geduldiger geweest tijdens zijn revalidatie”, klonk het. Dat Lavia intussen al ongeveer een uur kon meedraaien, werd door de coach als een belangrijke stap gezien. Voor Chelsea lijkt het nu vooral zaak om die opbouw niet te forceren, zodat een moeilijke comebackmatch geen definitief verdict wordt, maar gewoon het begin van een langere weg terug.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.