Cercle Brugge-KAA Gent kreeg onverwachte leiding: Araki maakt JPL-debuut

Cercle Brugge–KAA Gent kreeg zondag een opvallende scheidsrechter. De Japanse Yusuke Araki leidde in Jan Breydel zijn eerste wedstrijd in de Jupiler Pro League, als onderdeel van een uitwisselingsprogramma tussen België en Japan.

Japanse ervaring op het veld in Jan Breydel

Wie vertrouwde Belgische arbiters verwachtte bij Cercle Brugge-KAA Gent, zag zondagmiddag een ander gezicht. Araki nam de leiding over het duel en kreeg zo meteen een eerste concrete opdracht in het Belgische profvoetbal.

De aanstelling vloeit voort uit een uitwisselingsprogramma voor scheidsrechters uit België en Japan. Araki krijgt daardoor de kans om ervaring op te doen in de Belgische competitie. Zijn optreden in Jan Breydel toont dat het programma niet beperkt blijft tot een bezoek of een theoretische kennismaking: de Japanner stond meteen op het veld bij een wedstrijd tussen twee Jupiler Pro League-clubs.

Araki werkte daarbij niet los van de Belgische omkadering. Jo De Weirdt en Maarten Toeback stonden hem langs de lijnen bij als assistenten. Lawrence Visser vervulde de rol van vierde official, terwijl Bert Put de VAR van dienst was.

Araki was deze zomer ook actief op het WK

Voor Araki betekende zijn debuut in de Jupiler Pro League geen eerste kennismaking met voetbal op hoog niveau. De 40-jarige Japanner is sinds 2017 FIFA-scheidsrechter en was deze zomer aanwezig op het WK.

Ook daar was er al een Belgische link. Tijdens de groepswedstrijd van de Rode Duivels tegen Iran was Araki vierde official. De Argentijn Darío Herrera leidde die wedstrijd op het veld.

De uitwisseling tussen beide landen werkte vorig jaar al in de andere richting. Nathan Verboomen trok toen naar Japan, waar hij vier wedstrijden in de J1 League mocht fluiten. Met Araki in Jan Breydel krijgt die samenwerking nu ook opnieuw een zichtbaar vervolg in België.

Voor Cercle Brugge en KAA Gent bleef het in de eerste plaats een competitiewedstrijd, maar de aanstelling gaf het duel wel een uitzonderlijk internationaal accent. Araki deed tegelijk ervaring op in een competitie die voor hem nog nieuw was.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.