OFFICIEEL BEVESTIGD: Celtic haalt opnieuw ervaren O’Neill binnen

Celtic grijpt opnieuw terug naar een oude bekende. Martin O’Neill wordt tot het einde van het seizoen interim-trainer en moet de titelambities in Glasgow doen heropleven. De club zet daarmee voor de tweede keer dit seizoen in op de 73-jarige Noord-Ier.

Oude bekende keert weer terug

O’Neill neemt het roer over van Wilfried Nancy, die na acht wedstrijden en amper twee zeges de deur gewezen werd. Daarmee komt er een snel einde aan het tijdperk-Nancy, dat al onder druk stond na een reeks teleurstellende resultaten en het verlies in de League Cup-finale tegen St Mirren.

De keuze voor O’Neill is allesbehalve toevallig. De Noord-Ier stond eerder van 2000 tot 2005 aan het roer bij Celtic en pakte in die periode zeven prijzen. In oktober sprong hij al eens tijdelijk in na het vertrek van Brendan Rodgers, een passage waarin hij zeven van de acht matchen wist te winnen. “Ik ben vereerd dat ik opnieuw gevraagd ben”, zei O’Neill via de clubkanalen. “We hebben nog genoeg om voor te vechten en ik zal alles geven om Celtic weer op het juiste spoor te zetten.”

Titelstrijd opnieuw aanwakkeren

Celtic staat momenteel tweede in de Schotse Premiership, op zes punten van koploper Hearts. De terugkeer van O’Neill moet vooral stabiliteit en geloof brengen in een onrustige fase. De clubleiding benadrukt dat hij rust, ervaring en herkenbaarheid toevoegt aan een groep die recent een mentale tik kreeg.

Onder Nancy verloor Celtic niet alleen de League Cup-finale, maar zag het ook hoe rivaal Rangers de Old Firm-derby na rust helemaal omboog en alsnog won. Het ontslag volgde op maandag 5 januari, na een derde keer op rij waarin Nancy twee wedstrijden na elkaar verloor. O’Neill krijgt nu opnieuw Shaun Maloney en Mark Fotheringham naast zich, terwijl clubicoon Stephen McManus aansluit bij de technische staf. Met die vertrouwde omkadering moet Celtic haar seizoen nog redden en de kloof met Hearts dichten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een uniek systeem op basis van informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.