Brugse jeugd schrijft geschiedenis: Verhaeghe ziet groeiende erkenning

Club NXT blijft verbazen in de Youth League en heeft nu ook de finale beet. Na de 1-3-zege bij topfavoriet Benfica klonk in Brugge vooral trots, met voorzitter Bart Verhaeghe als opvallend tevreden stem.

Finale lonkt na stunt tegen Benfica

De Brugse talenten blijven geschiedenis schrijven: met een knappe 1-3-overwinning tegen Benfica plaatste Club NXT zich voor het eerst ooit voor de finale van de Youth League, waarin Real Madrid wacht. Voor Verhaeghe is het vooral een signaal dat de jeugdwerking in eigen huis op koers zit, zo zei hij bij Het Nieuwsblad.

De voorzitter zag opnieuw een ploeg die durft voetballen en dat ook tegen een Europese topper kan doortrekken. “Zij hebben nog maar eens laten zien hoe goed ze kunnen voetballen”, klonk het trots. Tegelijk plaatste hij de prestatie in perspectief: de stap naar de Challenger Pro League bleek dit seizoen voor sommigen misschien nog groot, maar tegen leeftijdsgenoten tonen ze volgens hem hun kwaliteiten aan een breed Europees publiek.

Erkenning als hefboom voor jeugdspelers

Volgens Verhaeghe blijft zo’n campagne niet binnenskamers. Hij merkt dat de internationale waardering snel groeit, zowel binnen de UEFA als bij andere Europese clubs. Dat gevoel van erkenning koppelt hij meteen aan een belangrijke consequentie: het helpt om talent aan te trekken, uit België én van buitenaf.

Verhaeghe verwoordde het met een duidelijke vergelijking: “Vroeger was Ajax dé opleidingsploeg bij uitstek. Wij worden nu steeds meer en meer erkend. Dit mag niet onderschat worden om jeugdspelers aan te trekken. Belgische, maar ook buitenlandse.” In zijn ogen gaat het dus om meer dan één finaleplaats: het is een reputatie die je opbouwt in wedstrijden die overal gevolgd worden.

Opvallend: de Brugse preses ziet de impact breder dan Club Brugge alleen. “Of het nu Westerlo, Zulte Waregem of Standard is: iedereen in België zal hier de vruchten van plukken”, stelde hij. “Wij hebben Europa getoond dat in België goed gevoetbald en goed opgeleid wordt.”

Met Real Madrid in de finale wacht nog één ultieme test, maar in Brugge overheerst vooral het gevoel dat er niets moet en veel kan. “We hebben niks te verliezen, alles te winnen. En vooral: we gaan genieten.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.