Boskamp verhoogt druk op Garcia: Vanaken verdient zijn WK-moment

Hans Vanaken blijft een van de meest intrigerende dossiers bij de Rode Duivels. Terwijl België zondagavond op het WK 2026 tegenover Iran staat, groeit de vraag of Rudi Garcia eindelijk ruimte maakt voor de spelmaker die al zo lang rond de nationale ploeg hangt, maar op een wereldbeker nog altijd wacht op zijn eerste echte moment.

Een WK-kans die blijft hangen

De match tegen Iran draait niet alleen om punten en vertrouwen. Door de afwezigheid van Jérémy Doku moet Garcia sowieso schuiven in zijn elftal, en daardoor komt ook de naam van Vanaken opnieuw nadrukkelijker op tafel.

Voor de 33-jarige middenvelder is de situatie bijzonder. Vanaken is drievoudig Gouden Schoen, maar speelde voorlopig nog geen minuut op een WK-eindronde. Zijn enige optreden op een groot internationaal toernooi dateert van het EK 2021, toen hij tegen Finland enkele minuten mocht invallen in de groepsfase.

Dat verleden maakt zijn huidige rol des te gevoeliger. Jarenlang moest Vanaken opboksen tegen concurrenten die wekelijks op Europees topniveau speelden. Onder Domenico Tedesco verdween hij zelfs helemaal naar de achtergrond, terwijl hij onder Garcia opnieuw regelmatiger minuten krijgt.

Toch blijft de echte doorbraak in dit WK voorlopig uit. Tijdens de laatste oefenduels voor de eindronde startte Vanaken telkens op de bank. Ook tegen Egypte, in de openingswedstrijd, mocht hij pas in de 86ste minuut invallen terwijl België het niet bepaald comfortabel had.

Boskamp ziet een gemiste kans

Volgens Jan Boskamp had Garcia daar anders moeten handelen. De analist vindt dat Vanaken veel vroeger in de ploeg had gemoeten, en zelfs vanaf de aftrap had mogen beginnen. Bij Het Belang van Limburg klinkt het duidelijk: “Hij had zelfs moeten starten! Egypte is zeker geen slechte ploeg, maar met Hansie op het veld heb je gewoon meer voetballend en scorend vermogen in je ploeg.”

Die uitspraak raakt aan een bredere discussie rond het middenveld van de Rode Duivels. Garcia houdt vast aan een systeem met twee controlerende middenvelders, waarbij Youri Tielemans wordt gekoppeld aan Nicolas Raskin of Amadou Onana. Tegen toplanden begrijpt Boskamp die keuze, maar tegen lager verdedigende tegenstanders ziet hij meer waarde in extra creativiteit.

Daar ligt precies de spanning richting Iran. België treft een ploeg waar het mogelijk vaker zal moeten zoeken naar openingen dan naar verdedigende zekerheid. In zo’n wedstrijd kan een speler als Vanaken, met zijn gevoel voor positie en rendement rond de zestien, volgens Boskamp een ander soort oplossing bieden.

De vraag is alleen of Garcia dat ook zo bekijkt. Zijn keuzes tot nu toe wijzen vooral op controle en evenwicht, niet op het openbreken van de ploeg met een extra creatieve middenvelder. Vanaken blijft daardoor balanceren tussen waardering en wachten.

Voor België wordt Iran een test van meer dan alleen vorm. Het wordt ook een moment waarop Garcia kleur kan bekennen over het type voetbal dat hij met deze groep wil brengen. En voor Vanaken kan één basisplaats plots veel meer betekenen dan negentig minuten voetbal.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.