Antwerp-supporters breken met Gheysens terwijl club stuurloos richting seizoen gaat

Bij Royal Antwerp FC schuurt de onzekerheid niet langer enkel achter de schermen. Eén maand voor de competitiestart klinkt de onvrede van de supporters luider dan ooit, met Paul Gheysens in het midden van de storm en een club die op meerdere fronten vast lijkt te zitten.

Een deadline die de mist niet deed optrekken

Antwerp beleefde een bijzonder woelige week. De toekomst van de club stond ter discussie omdat Gheysens voor 30 juni een lening van 10 miljoen euro moest terugbetalen aan hefboomfonds Fasana. Die deadline werd uiteindelijk verschoven, maar daarmee verdween de onzekerheid niet.

Integendeel. Gheysens lijkt er alles aan te willen doen om Antwerp in handen te houden, al zou dat volgens de huidige situatie betekenen dat de club met nog meer schulden wordt belast. Tegelijk circuleert er interesse uit binnen- en buitenland om de club over te nemen.

Daarbij worden vooral Wouter Vandenhaute en Toby Alderweireld genoemd, als gezichten rond een consortium dat als belangrijke kandidaat naar voren zou worden geschoven. Zolang er geen echte doorbraak komt, blijft de spanning boven De Bosuil hangen.

Supporters zien een club zonder richting

De sportieve gevolgen zijn intussen zichtbaar. De voorbereiding op het nieuwe seizoen is aangevat zonder trainer. Ook het bouwen aan een kern die al stevig werd uitgedund, loopt moeizaam.

Antwerp haalde wel drie buitenlandse tieners binnen, maar verder blijft het wachten op meer beweging. Bovendien zit de club zonder CEO en COO, waardoor het gevoel groeit dat duidelijke leiding ontbreekt op een cruciaal moment.

Dat geduld lijkt bij een deel van de achterban nu op. In een open brief halen FASC, het overkoepelende orgaan van Antwerpse supportersverenigingen, en Collectief 86, de harde kern van RAFC, scherp uit. “Eén maand voor de competitiestart: geen ploeg, geen bestuur, geen visie, geen toekomstperspectief”, klinkt het.

Het vertrouwen in Gheysens is weg

De boodschap aan het adres van Gheysens is hard. De supportersgroepen stellen dat voor hen “het einde van het Gheysens-tijdperk” is aangebroken. Hun vertrouwen dat hij nog voor een oplossing kan zorgen, is naar eigen zeggen verdwenen.

Opvallend is dat ze zijn verdiensten niet uitwissen. Gheysens wordt bedankt voor de dubbel, die Antwerp ook naar de Champions League bracht. Maar die herinnering weegt voor hen niet meer op tegen de huidige stilstand.

De brief kijkt vooral vooruit. De supporters hopen zo snel mogelijk op een nieuwe eigenaar die opnieuw financiële stabiliteit, ambitie en een duidelijke visie brengt. Antwerp heeft volgens hen nood aan een frisse start en aan een bestuur dat opnieuw vertrouwen uitstraalt.

Voor Antwerp wordt de komende periode daardoor meer dan een sportieve voorbereiding. Zolang eigenaarschap, bestuur en ploegopbouw in onzekerheid blijven, dreigt elke trainingsdag richting competitiestart ook een herinnering te worden aan wat nog niet is opgelost.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.