Arthur Theate verliest terrein bij Rode Duivels: Mechele en Ngoy staan vast

Arthur Theate dreigt verder weg te zakken in de pikorde bij de Rode Duivels. Mark van Bommel lijkt achterin vast te houden aan Brandon Mechele en Nathan Ngoy, waardoor de linksvoetige verdediger van Bologna voorlopig op minuten moet wachten.

Mechele en Ngoy vormen de vaste tandem

De eerste vier wedstrijden onder Van Bommel hebben de contouren van een vaste basiself duidelijker gemaakt. België verloor wel van Frankrijk, maar boekte ook zeges tegen Italië en Turkije. Vooral in de defensie lijkt de nieuwe bondscoach voort te bouwen op de fundamenten die er al lagen onder zijn voorganger Rudi Garcia.

Mechele en Ngoy profiteerden daarvan het meest. Het duo kreeg in de voorbije interlandbreak het vertrouwen in het centrum van de verdediging en bleef samen overeind tegen sterke tegenstanders. België hield de nul tegen Italië en Turkije, met Senne Lammens tussen de palen en op sommige momenten ook de nodige meeval. Tegen Frankrijk hield de defensie lange tijd stand, ondanks de nederlaag.

Voor Theate is dat geen gunstige evolutie. De 26-jarige verdediger was lange tijd een zekerheid in de Belgische achterhoede en startte op het WK nog twee keer. Na de thriller tegen Senegal verloor hij zijn basisplaats evenwel opnieuw aan Ngoy. Van Bommel lijkt die keuze nu te bevestigen door de huidige tandem verder vertrouwen te geven.

Theate wacht, concurrentie blijft groot

Theate is niet de enige verdediger die voorlopig buiten beeld valt. Zeno Debast, Koni De Winter en Kyriani Sabbe kwamen in het recente vierluik niet in actie. Debast had onder Garcia nog veel vertrouwen genoten, maar zijn blessureleed zette zijn positie onder druk. De Winter kreeg op het WK in de Verenigde Staten evenmin speelminuten.

Sabbe is als debutant in de selectie een apart geval, maar ook zijn situatie toont hoe scherp de concurrentie is geworden. Timothy Castagne, Mechele en Ngoy werkten elk van de vier recente wedstrijden volledig af. Castagne lijkt als rechtsachter bijzonder stevig in het zadel te zitten, terwijl Joaquin Seys en Maxim De Cuyper op de linkerflank met elkaar blijven concurreren.

Van Bommel kiest daarbij niet voor een grote breuk met Garcia. Zijn ploeg speelt wel avontuurlijker, maar de bondscoach behoudt wat volgens hem werkt. In een defensie die op papier nog altijd als de kwetsbaarste linie geldt, is continuïteit voorlopig belangrijker dan een volledige herschikking.

Ook voorin blijven er moeilijke keuzes

De selectieproblemen beperken zich niet tot de achterhoede. Op het middenveld lijken Youri Tielemans en Kevin De Bruyne vaste waarden, met Nicolas Raskin, Roméo Lavia, Hans Vanaken en straks ook Amadou Onana als opties. Lavia heeft zich volgens de recente keuzes van Van Bommel nadrukkelijk in de ploeg gespeeld, zolang hij fit blijft.

Voorin is de bezetting minstens even groot. Romelu Lukaku vervult voorlopig de rol van supersub achter Charles De Ketelaere. Jérémy Doku moet bij fitheid opnieuw zijn plaats opeisen, terwijl Mika Godts, Dodi Lukebakio, Diego Moreira en Leandro Trossard eveneens in beeld zijn. Malick Fofana, Matias Fernandez-Pardo en Loïs Openda ondervinden hoe duur de plaatsen zijn.

Voor Theate betekent dat vooral dat een nieuwe oproep niet automatisch speelminuten oplevert. Hij is nog altijd titularis in de Serie A bij Bologna, dat hem huurt van Eintracht Frankfurt, maar in de nationale ploeg ligt de lat voorlopig bij Mechele en Ngoy. De volgende selectie moet uitwijzen of Van Bommel opnieuw ruimte maakt voor de ervaren linksvoetige verdediger.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.