Jess Thorup onder druk bij KRC Genk na pijnlijke inzinking op Antwerp

Jess Thorup staat al vroeg onder druk bij KRC Genk. De Limburgers gaven op het veld van Royal Antwerp FC in de slotminuten een 1-4-voorsprong weg, waardoor de coach na drie speeldagen met vijf verliespunten én stevige vragen over de weerbaarheid van zijn ploeg zit.

De voorsprong tegen Antwerp werd een nieuw alarmsignaal

De competitiestart van KRC Genk verloopt bijzonder wisselvallig. Op de openingsspeeldag liet Racing een voorsprong en de controle over de wedstrijd nog uit handen tegen Zulte Waregem. Daarna volgde wel een fraaie comeback tegen KVC Westerlo, maar op Antwerp kwam de ploeg opnieuw hard ten val.

Genk leek met een 1-4-voorsprong op weg naar een overtuigende zege, maar gaf die marge in de laatste minuten alsnog weg. Die inzinking woog zichtbaar door bij Thorup. De Deen was na afloop aangeslagen en beseft dat de situatie snel ernstiger kan worden als zijn ploeg de fouten niet uit haar spel krijgt.

De vijf verliespunten na drie wedstrijden staan in scherp contrast met de verwachtingen waarmee Genk aan het seizoen begon. De ploeg werd hier en daar genoemd als mogelijke uitdager in de titelstrijd, maar moet voorlopig vooral aantonen dat ze een wedstrijd ook mentaal kan uitspelen wanneer ze in een riante positie staat.

Volgens Het Belang van Limburg ligt een belangrijk deel van die verantwoordelijkheid bij Thorup en zijn staf. Zij moeten erin slagen de selectie strijdbaarder te maken. Het probleem is dus niet alleen het aantal tegengoals, maar ook de manier waarop Genk opnieuw de greep op een wedstrijd verloor.

Defensieve zorgen wegen op de tweede kans van Thorup

Thorup kreeg deze zomer een tweede kans in Genk nadat Nicky Hayen tijdens de voorbereiding naar Burnley FC vertrok. De Deen was al eerder trainer van Racing, maar vertrok in 2020 zelf na enkele maanden naar FC Kopenhagen. Zijn terugkeer kwam er in een periode waarin het bestuur snel een opvolger moest vinden.

Ook de oefencampagne bood weinig houvast en de competitie bevestigde voorlopig de twijfels. Vooral de defensieve mankementen worden Thorup aangerekend. Journalist Koen Van Uytvange verwees bij Sjotcast naar een eerdere passage van de Deen in België: “Thorup is bij AA Gent ontslagen na de eerste twee speeldagen omdat hij het defensief niet op orde kreeg. En nu krijgt hij het defensief ook niet op orde bij Genk.”

Ludo Vandewalle, chef voetbal bij Het Nieuwsblad, begrijpt evenmin volledig waarom Genk opnieuw voor Thorup koos. “Ik blijf het raar vinden dat ze voor Thorup hebben gekozen. De defensieve problemen waren al bekend. En dan pakken ze toch een trainer waarvan ze moeten weten dat het bij hem ook een probleem is. Hij maakt tot hier toe geen al te beste indruk op mij”, luidt zijn oordeel.

SK Beveren is de aanloop naar een lastige reeks

Thorup krijgt vrijdagavond tegen SK Beveren meteen een kans om de eerste onrust te temperen. Daarna wacht echter een bijzonder zware reeks met wedstrijden tegen RSC Anderlecht, Club Brugge en KAA Gent. Die drie tegenstanders speelden vorig seizoen nog in de Champions’ Play-Offs.

Na dat drieluik volgt een lange interlandperiode van ongeveer twee weken. Mocht de clubleiding dan toch beslissen om in te grijpen, dan ontstaat er tijd om een opvolger aan te stellen en hem trainingsdagen met de groep te geven. Tegelijk heeft Genk in één jaar al Fink, Hayen en Thorup als hoofdcoach gehad. Een nieuwe trainerswissel zal het bestuur daarom liefst vermijden.

Voor Thorup is de opdracht helder: resultaten halen, de defensie stabiliseren en zijn spelers opnieuw voldoende veerkracht geven. Met een zware kalender voor de deur kan Genk zich geen nieuwe inzinking zoals op Antwerp veroorloven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.