Openda klaar voor Lyon-return tegen Lukaku: WK-misser blijft motivatie

Loïs Openda staat woensdag met Olympique Lyon voor een belangrijke return tegen Fenerbahçe in de voorrondes van de Champions League. De Rode Duivel trof al in de heenmatch in Istanbul, die op 1-1 eindigde, en put naar eigen zeggen extra motivatie uit het mislopen van het WK.

Openda gaf Lyon een belangrijke goal in Istanbul

De voorbije weken kreeg Openda opnieuw veel speelminuten bij Olympique Lyon. De aanvaller werkte drie keer na elkaar een volledige wedstrijd af, iets wat al een tijd geleden was. Dat ritme komt op een goed moment, want Lyon wil zich via Fenerbahçe plaatsen voor de groepsfase van de Champions League.

In Istanbul zette Openda zijn ploeg op weg met een doelpunt, maar de heenwedstrijd leverde uiteindelijk een 1-1-gelijkspel op. Daardoor ligt alles nog open voor de return. Romelu Lukaku viel in die eerste confrontatie tien minuten voor tijd in bij Fenerbahçe, waardoor de twee Belgische aanvallers woensdag opnieuw tegenover elkaar kunnen staan.

Voor Lyon is de inzet duidelijk. De club wil opnieuw deelnemen aan de meest prestigieuze Europese groepsfase, en Openda voelt dat ook binnen de selectie. Op de webstek van Olympique Lyon vertelde hij dat de verwachtingen aanwezig zijn, maar dat hij die druk positief beleeft. “Iedereen kijkt ernaar uit om Champions League te spelen”, klonk het.

Gemist WK geeft Openda extra drive

Openda gaf ook aan dat hij zich snel thuis voelde in Lyon. Het onthaal binnen de club, zijn mentaliteit en die van de ploeg vormden volgens hem meteen een goede combinatie. Dat hij Frans spreekt en de competitie goed kent, hielp hem om zich vlot aan te passen.

De spits kent Lukaku goed, maar voorafgaand aan deze wedstrijd was er geen contact tussen beide landgenoten. Openda koppelde zijn ambitie bij Lyon wel nadrukkelijk aan zijn teleurstelling rond de nationale ploeg. “Het mislopen van het WK was voor mij een grote motivatie”, zei hij.

Ook aanvoerder Corentin Tolisso ziet een aanvaller die veel kan betekenen voor Lyon. Hij prees Openda’s winnende mentaliteit, zijn talent en zijn scherpte tegenover verdedigers. Tolisso hoopt dat de Belg een sterk seizoen draait en vaak scoort.

Voor de Rode Duivels blijft de return vooral een nieuw meetmoment voor Openda. Eerst wacht echter de concrete opdracht met Lyon: na de 1-1 in Istanbul moet de aanvaller mee helpen om Fenerbahçe uit te schakelen en de Champions League-groepsfase te bereiken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.