Karel Snoeckx in kunstmatige coma na verkeersagressie: schok rond Lierse-kampioen van 1997

Een naam uit een gouden hoofdstuk van het Belgische voetbal ligt plots in een ziekenhuiskamer in Turnhout. Karel Snoeckx, landskampioen met Lierse SK in 1997, werd zaterdag zwaar toegetakeld na een geval van verkeersagressie en wordt in het AZ Turnhout in een kunstmatige coma gehouden. Wat begon als een gewone gezinsuitstap, eindigde in een drama dat ver voorbij de Kempense voetbalwereld binnenkomt.

Van een zaterdaguitstap naar een nachtmerrie

Volgens Gazet van Antwerpen was Snoeckx zaterdag met zijn vrouw Lindsy Leppens, dochter Ymanie Snoeckx en schoonzoon Marijn Ossenblok onderweg in Turnhout. Het gezin was naar de zaterdagmarkt geweest en wilde daarna nog iets gaan eten in brasserie Stadspark.

Op het kruispunt van de Steenweg op Oosthoven en de Hogestraat liep het fout. Snoeckx stopte volgens zijn vrouw om twee voetgangers, een man en een vrouw, te laten oversteken. Daarna ontstond discussie, waarna de voormalige profvoetballer uitstapte om te vragen waarom er zo fel werd gereageerd.

Lindsy Leppens schetst haar man als iemand die net niet op confrontatie uit is. “Karel is de goedheid zelve, hij zou geen vlieg kwaad doen. Ik zou hem heilig durven verklaren”, zegt ze. Het contrast met wat daarna gebeurde, maakt het verhaal voor de familie des te onbegrijpelijker.

Volgens Leppens raakte Snoeckx de man even zacht aan de schouder, waarna de situatie volledig escaleerde. Ze vertelt dat haar man in het gezicht werd geslagen en in een wurggreep naar beneden werd getrokken. Ze riep daarbij nog dat haar man hartpatiënt is.

De getuigenis van zijn vrouw is bijzonder zwaar. “Ik heb geprobeerd om die man van Karel te trekken maar hij bleef maar slaan en hij heeft ook nog vijf keer tegen zijn hoofd gestampt. Ook die vrouw heeft Karel meermaals op zijn borstkas geslagen”, zegt Leppens. Haar schoonzoon kwam tussenbeide en kon de twee uiteindelijk weghalen.

Reanimatie op straat, zorgen op intensieve

Dochter Ymanie verwittigde meteen de hulpdiensten. De politie, met het hoofdkantoor vlakbij, was enkele minuten later ter plaatse. Ook een ziekenwagen en een MUG kwamen naar de Hogestraat.

De toestand van Snoeckx was op dat moment kritiek. Zijn vrouw vertelt dat zijn gezicht helemaal blauw kleurde. Samen met haar schoonzoon, die verpleger is, reanimeerde ze hem naar eigen zeggen vijftien minuten lang.

Daarna namen de hulpverleners van de MUG over. Volgens Leppens werd Snoeckx nog eens twintig minuten gereanimeerd. In het AZ Turnhout belandde hij vervolgens op intensieve zorgen.

Zijn verwondingen zijn zwaar. Leppens zegt dat zijn ribben en borstbeen gebroken zijn en dat artsen hem in een kunstmatige coma houden. Ze vertelde ook dat Snoeckx enkele maanden geleden medicatie kreeg voor hartproblemen.

Verdachte aangehouden, familie wacht bang af

De politie sloeg de twee voetgangers na de feiten meteen in de boeien. De mannelijke verdachte werd zondag door de onderzoeksrechter aangehouden. De vrouwelijke verdachte werd vrijgelaten onder voorwaarden, bevestigt het Antwerpse parket.

Voor de familie van Snoeckx schuift intussen alles naar één vraag: hoe komt Karel hieruit? Zijn dochter is 22 weken zwanger van het eerste kleinkind van Karel en Lindsy. Net dat maakt de timing van het drama nog schrijnender.

Thuis in Retie loopt het leven tegelijk noodgedwongen door. Snoeckx en zijn vrouw baten er samen een kalverbedrijf uit. Hun zoon springt nu mee in om het bedrijf draaiende te houden terwijl de familie dicht bij het ziekenhuis blijft.

Een naam die blijft hangen in het Belgische voetbal

Karel Snoeckx is voor veel voetballiefhebbers verbonden aan een van de meest memorabele seizoenen uit de geschiedenis van Lierse SK. In 1997 werd hij met de club landskampioen van België, een titel die nog altijd een bijzondere plaats heeft in het collectieve voetbalgeheugen.

Later voegde hij daar nog een nieuwe prijs aan toe. In 2005 won Snoeckx de Beker van België met het toenmalige Germinal Beerschot. Zijn loopbaan bracht hem ook één keer bij de Rode Duivels: op 29 mei 1996 kwam hij in een oefeninterland tegen Italië na 65 minuten in de plaats van Nico Van Kerckhoven.

Net daarom voelt dit nieuws niet als een randbericht over een verkeersincident. Het gaat om een oud-prof die ooit mee een club naar de top van België duwde, maar nu door zijn familie wordt omringd in compleet andere omstandigheden. Niet op een veld, niet in een stadion, maar op intensieve zorgen.

Voorlopig is er geen sportieve context die telt. Alleen het wachten, de bezorgdheid en de hoop dat Snoeckx opnieuw wakker wordt. Rond een man die ooit deel was van een kampioenenploeg, draait alles nu om herstel.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.