De Ketelaere krijgt zware tik terwijl Duivels hun WK-comeback nog verwerken

België leeft nog op het WK 2026, maar de historische comeback tegen Senegal heeft niet alle vragen weggeveegd. Integendeel: achter de euforie richting de 1/8ste finales schuilt een ongemakkelijk gevoel. De Rode Duivels kwamen pas laat echt boven water, en dat blijft ook buiten België niet onopgemerkt.

Comeback met een scherpe rand

De wedstrijd tegen Senegal krijgt ongetwijfeld een plaats in de Belgische voetbalgeschiedenis. Zo’n ommekeer, op zo’n podium, blijft hangen. Maar net daarom voelt de analyse achteraf zo dubbel aan: België overleefde, maar overtuigde lange tijd allerminst.

Tegen de Africa Cup-finalist liep er in de Belgische ploeg veel stroef. Pas na de inbreng van verschillende wisselspelers kwam er meer beweging en meer dreiging. En zelfs dan was het wachten op de late aansluitingstreffer van Romelu Lukaku vooraleer België echt vat kreeg op de match.

Tot dat moment werden de Duivels op meerdere vlakken afgetroefd. Senegal oogde fysiek sterker, technisch scherper en vooral langer baas over de wedstrijd. De kwalificatie kan mentaal veel losmaken, maar de technische staf weet ook dat het niveau richting de volgende ronde omhoog moet.

Franse rapportcijfers doen pijn

Volgens L’Equipe was er na die onwaarschijnlijke comeback weinig reden om de eerste Belgische helft te verbloemen. Youri Tielemans en Leandro Trossard werden wél beloond voor hun rol in de ommekeer: zij kregen respectievelijk een 8 en een 7 op 10. Ook Thibaut Courtois en Maxim De Cuyper bleven met een 5 op 10 nog net overeind.

Voor de rest van de basisploeg was het oordeel bijzonder streng. Kevin De Bruyne kreeg amper een 3 op 10. Over de spelmaker klonk het hard: “De Belgische ster was slechts een schim van zijn vroegere zelf. Onnauwkeurig met zijn schoten, niet effectief met zijn passes en over het algemeen gewoonweg te zwak.”

Toch was De Bruyne niet de zwaarst gestrafte Rode Duivel. Die pijnlijke rol was weggelegd voor Charles De Ketelaere, die een 2 op 10 kreeg. In een match waarin België voorin lang geen houvast vond, werd zijn optreden bijzonder kritisch beoordeeld.

“Hij was vooraan nergens te bespeuren, zeker niet in de luchtduels. Zijn gebrek aan spontaniteit of het nemen van risico en zijn trage keuzes, belemmerden de sowieso al magere kansen van de Rode Duivels in de eerste helft. Was te soft voor dit niveau.” Het optreden van zijn vervanger Romelu Lukaku werd daarentegen wél geprezen.

Dat maakt de Belgische situatie interessant én gevoelig. De comeback geeft zuurstof, maar de manier waarop ze tot stand kwam, houdt de discussie levend. In een knock-outfase telt overleven, maar tegen sterkere tegenstand kan België zich wellicht geen lange zoekfase meer permitteren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.