Bob Madou ziet Belgische competitie op kruispunt: BeNeLiga-idee duikt weer op

Club Brugge zit sportief en financieel opnieuw in een luxepositie, maar net vanuit die sterkte klinkt nu een boodschap die het Belgische voetbal raakt. CEO Bob Madou kijkt voorbij de titel en de Champions League-miljoenen. Volgens hem is het tijd om opnieuw na te denken over de grenzen van onze competitie.

De landsgrens wordt weer een voetbalvraag

Club Brugge kroonde zich dit jaar opnieuw tot kampioen en mag volgend seizoen weer de Champions League in. Dat betekent ook een stevige financiële injectie: volgens de huidige inschatting gaat het opnieuw om 40 miljoen euro die richting Jan Breydel vloeit.

Toch wil Madou de discussie niet beperken tot de comfortabele positie van Club Brugge. In zijn ogen moet het Belgische voetbal breder durven kijken als het in de toekomst extra inkomsten wil aanboren. Zeker op het vlak van mediageld ziet hij nog maar weinig klassieke groeiruimte.

“Grensoverschrijdende competities zijn het enige overblijvende middel om in de toekomst nog substantieel binnenlands mediageld te kunnen binnenhalen. De Scandinavische landen zijn het aan het bekijken, net als Zwitserland en Oostenrijk”, zei Madou aan Het Laatste Nieuws.

Daarmee schuift de CEO van Club Brugge een idee naar voren dat in België nooit helemaal verdwenen is. De BeNeLiga-gedachte zweeft al jaren boven het debat, soms luidop, soms onderhuids. Madou verwijst ook naar verschillende mogelijke vormen: volledig supranationaal voetbal of grensoverschrijdende eindcompetities om de waarde van de mediarechten op te krikken.

Nieuw is de denkrichting dus niet. Michel Verschueren sprak er dertig jaar geleden al over. Alleen lijkt de financiële context vandaag opnieuw druk te zetten op een competitie die al langer zoekt naar een model dat sportief aantrekkelijk én economisch leefbaar blijft.

Ajax blijft het scharnierpunt in een oud dossier

Dat het idee ooit dichterbij kwam dan velen vandaag nog beseffen, blijkt uit de woorden van Sven Jacques. De CEO van Royal Antwerp FC gaf aan dat er enkele jaren geleden bijna een akkoord lag rond een gezamenlijk play-offmodel.

“Enkele jaren geleden stonden we dicht bij een definitief akkoord rond een gezamenlijk play-offmodel. Tot Ajax plots van de onderhandelingstafel wegliep”, verklaarde Jacques. Daarmee blijft vooral de vraag hangen hoeveel draagvlak er vandaag nog bestaat voor een format dat de Belgische competitie opnieuw fundamenteel zou hertekenen.

Net daar wringt het. Het Belgische profvoetbal heeft de voorbije jaren niet altijd rust uitgestraald. De vele formatwijzigingen hebben het imago van de competitie geen goed gedaan, en ook volgend seizoen verandert er opnieuw iets aan de structuur.

Voor clubs, fans en rechtenhouders is voorspelbaarheid nochtans geen detail. Een competitie leeft van spanning, maar ook van herkenbaarheid. Telkens aan de blauwdruk sleutelen, maakt het moeilijker om een sterk verhaal te verkopen.

Madou legt de discussie dus op een gevoelig moment opnieuw op tafel. Club Brugge kan zich dankzij Champions League-inkomsten even wapenen tegen de beperkingen van de Belgische markt, maar de onderliggende vraag blijft veel groter dan één kampioen. Hoe lang kan het Belgische voetbal nog groeien binnen de huidige grenzen?

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.