Nathan De Cat duwt zich in WK-debat: online poll spreekt boekdelen

Nathan De Cat blijft bij RSC Anderlecht week na week indruk maken, en dat zorgt stilaan voor een groter gesprek dan enkel zijn prestaties in het paars-wit. Kan een 17-jarige middenvelder straks zelfs richting WK-selectie schuiven? Een online poll geeft alvast een duidelijke indicatie van wat veel supporters daarvan vinden.

Van jeugdflits naar vaste waarde

Dat De Cat al vroeg als een groot talent werd gezien bij RSC Anderlecht, was al zichtbaar in de jeugdploegen. Eind vorig seizoen liet hij op 16-jarige leeftijd ook bij de eerste ploeg veelbelovende momenten zien, met onder meer een doelpunt tegen Royal Antwerp FC in de Champions’ Play-Offs.

In de huidige campagne was het plan aanvankelijk om hem stap voor stap verder te laten groeien. Alleen maakte De Cat sneller progressie dan verwacht: hij veroverde al gauw een basisplaats en groeide uit tot een van de smaakmakers bij Paars-Wit. Volgens verschillende media leeft daardoor niet alleen het gevoel dat hij een grote toekomst tegemoetgaat, maar ook dat zijn volgende stap sneller kan komen dan velen hadden ingeschat.

Voorselectie, stage en het WK-gesprek

Op internationaal vlak stond De Cat tot dusver vooral bij de nationale U19. Toch lijkt er beweging: hij zou deel uitmaken van de voorselectie voor de stage van de Rode Duivels, eind deze maand in de Verenigde Staten. Volgende week wordt duidelijk of hij ook effectief in de definitieve selectie voor dat oefenkamp belandt.

Intussen wordt er al luidop vooruitgekeken naar het WK van komende zomer. Met een spelersgroep van 26 namen en de kans dat er richting het toernooi nog jongens afhaken, is een selectie voor een jonge middenvelder niet per definitie onrealistisch. In dat debat wordt De Cat onder meer afgewogen tegenover Charles Vanhoutte.

De online stemming rond zijn WK-kansen leverde bovendien een opvallend signaal op: 59% van de stemmers vindt dat De Cat zijn plek zou verdienen. Nog eens 19% ziet hem erbij komen als andere middenvelders wegvallen, terwijl 21% het nu nog te vroeg acht. De cijfers tonen vooral hoe snel zijn naam is doorgeschoven van ‘belofte’ naar ‘serieuze optie’ in de hoofden van veel voetballiefhebbers.

Met een mogelijke definitieve selectie voor de stage in aantocht blijft de vraag vooral hoe snel zijn verhaal bij de nationale ploeg echt vorm krijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.