Cuypers over Rode Duivels: nuchter verhaal in spitsendiscussie

Terwijl de Rode Duivels in maart opnieuw samenkomen richting WK-voorbereiding, blijft de spitspositie een hoofdpijndossier. Hugo Cuypers wordt daarbij geregeld genoemd, alleen tempert hij zelf meteen de verwachtingen met opvallende eerlijkheid.

Garcia zoekt oplossingen

België trekt in maart op stage naar de Verenigde Staten om de voorbereiding op het WK verder op gang te trekken. Voor bondscoach Rudi Garcia is het tegelijk een moment om knopen door te hakken, want op enkele posities is het puzzelen. Vooral voorin is het beeld troebel, met aanvallers die het momenteel moeilijk hebben in hun clubcontext.

Romelu Lukaku is na lang blessureleed nog op zoek naar zijn beste vorm. Charles De Ketelaere ligt in de lappenmand. Loïs Openda beleeft een dramatisch seizoen bij Juventus, terwijl Romeo Vermant niet altijd aan spelen toekomt bij Club Brugge. In die omstandigheden is het logisch dat andere profielen opnieuw opduiken in de discussie.

Eén van de namen die geregeld naar voren wordt geschoven, is die van Hugo Cuypers. De 29-jarige aanvaller liet eerder bij KV Mechelen en KAA Gent zien dat hij goals kan maken en doet dat ook in de MLS. Sinds zijn komst in februari 2024 zit hij bij Chicago Fire aan 31 doelpunten in 70 wedstrijden. Volgens RTBF is er vanuit de bondscoach voorlopig nog geen rechtstreeks signaal gekomen.

Geen droom, wel open deur

Cuypers kiest in zijn reactie niet voor grote woorden. “Ik krijg die vraag vaak, maar Rudi Garcia heeft nog geen contact met me opgenomen”, legt hij uit. Hij wil de deur niet dichtgooien, maar plaatst de nationale ploeg ook niet op een voetstuk: “Zolang ik voetbal, zal ik nooit een kruis maken over de Rode Duivels. Maar een doel of een droom is het ook niet.”

Er zit bovendien een praktisch element in het verhaal: Cuypers is al in de Verenigde Staten, waar de Duivels straks op stage trekken. Dat maakt een eventuele integratie op papier eenvoudiger, al blijft de sportieve afweging centraal staan. Cuypers beseft dat ook en houdt zijn verwachtingen bewust laag.

“Ik zie eerlijk gezegd niet in waarom ik niet meer zou moeten denken aan de Rode Duivels. Maar ik weet ook dat de kans heel klein is dat ik naar het WK zal mogen gaan. Ook al speel ik hier… Of misschien zelfs juist omdat ik hier speel”, klinkt het. Daarmee is de boodschap helder: hij blijft beschikbaar, maar rekent nergens op terwijl Garcia zijn opties richting maart moet afwegen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.