OFFICIEEL BEVESTIGD: KAA Gent haalt Hong terug en De Mil krijgt opties

KAA Gent heeft in volle strijd om de top zes een opvallende zet gedaan: Hyun-seok Hong is terug in de Planet Group arena. De middenvelder komt op huurbasis over en moet meteen voor extra keuzes zorgen bij een ploeg die al te vaak bleef zoeken naar stabiliteit.

Terug naar vertrouwde grond

Hong keert terug naar KAA Gent als huurling van FSV Mainz, dat hem dit seizoen eerst onderbracht bij FC Nantes. Volgens verschillende media is het een ingreep die niet toevallig nu komt: Gent wil opnieuw richting top zes, maar zowel onder Ivan Leko als in de beginfase met Rik De Mil liep het stroef.

De cijfers uit zijn buitenlandse passages schetsen een verhaal van zoeken naar ritme. Bij Nantes kwam Hong aan 284 minuten, verdeeld over zes wedstrijden. Bij Mainz was het na zijn transfer in augustus 2024 — toen hij voor 4 miljoen euro werd weggehaald bij Gent — evenmin een doorbraak: 519 minuten in 23 matchen. Twee competities, twee pogingen, en telkens bleef de echte impact uit.

Waarom Gent nu rekent

Net daarom is de terugkeer interessant. In Gent had Hong eerder wél een goede periode, en dat weegt mee in de verwachting rond deze huurdeal. Hein Vanhaezebrouck, die hem destijds naar de Buffalo’s haalde, is alvast overtuigd. “Hij is een topper voor de Belgische competitie. Die kan bij de beste clubs in België meedoen. Hong heeft het wat moeilijk gehad in Duitsland, ik denk dat de aanpassing moeilijk verliep. Dit is een geweldige versterking voor AA Gent”, zei de ex-coach bij DAZN.

De Mil kijkt vooral naar het praktische: Hong kon nog niet ingezet worden in de beker door papierwerk, maar de coach rekent wel op hem voor zondag tegen RSC Anderlecht. Als Hong snel zijn vertrouwde niveau haalt, krijgt Gent er niet alleen kwaliteit bij, maar ook een extra puzzelstuk in een kern die snakt naar een duidelijke lijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.