Rode Duivels: Carrasco blinkt uit, ervaren generatie kent wisselend seizoen

Bij de Rode Duivels is een deel van de Gouden Generatie al gestopt, maar enkele ervaren Belgen blijven op clubniveau nadrukkelijk presteren. Yannick Carrasco springt daarbij het meest in het oog: de 33-jarige flankspeler is aanvoerder en bepalend bij Al-Shabab in Saudi-Arabië, terwijl de prestaties van andere bekende namen een veel wisselender beeld geven.

Carrasco zet sterke cijfers neer bij Al-Shabab

Axel Witsel, Koen Casteels en Matz Sels hebben afscheid genomen van de Rode Duivels, maar bondscoach Mark van Bommel kan in principe nog een beroep doen op enkele dertigers uit die generatie. Carrasco behoort tot die groep, al kwam hij sinds het EK 2024 niet meer in actie voor België. Zowel Rudi Garcia als Van Bommel liet hem sindsdien links liggen.

Bij Al-Shabab heeft Carrasco wel een hoofdrol. Hij draagt er de aanvoerdersband en was dit seizoen in tien wedstrijden goed voor zes doelpunten en één assist. Over zijn volledige periode bij de Saudische club staat de teller op 39 goals en 23 assists in 87 matchen. Daarmee onderscheidt hij zich duidelijk binnen de ervaren Belgische spelers die nog actief zijn.

Ook Thomas Meunier blijft op clubniveau overeind. De rechtsachter werd al twee keer niet geselecteerd door Van Bommel en kende geen sterk WK, maar is bij Sunderland een vaste waarde wanneer hij topfit is. Op de rechterflank krijgt Timothy Castagne of Kyriani Sabbe momenteel de voorkeur bij België, waardoor Meunier zich opnieuw moet opdringen.

Niet elke ervaren Belg volgt hetzelfde parcours

Christian Benteke speelt op zijn 35ste voor Al-Wahda in de Verenigde Arabische Emiraten. De voormalige spits van Standard Luik, KRC Genk en Liverpool verzamelde daar vier doelpunten en één assist in twaalf matchen. Hij werd de voorbije jaren niet meer opgeroepen voor de nationale ploeg, nadat zijn passages in de MLS en het Midden-Oosten hem sportief uit beeld deden verdwijnen.

Voor Michy Batshuayi loopt het minder vlot. De aanvaller trok naar Abha in Saudi-Arabië, maar kwam er in acht wedstrijden slechts tot één doelpunt en geen assists. Hij ligt bovendien in de lappenmand. Zijn laatste interland voor België dateert van tweeënhalf jaar geleden.

Christian Kabasele blijft dan weer een sterkhouder bij Udinese in de Serie A. De 35-jarige verdediger speelde slechts twee keer voor België; zijn laatste selectie ligt acht jaar achter hem. Zijn clubprestaties tonen wel dat hij nog altijd een belangrijke rol kan opnemen op het hoogste Italiaanse niveau.

Hazard speelt opnieuw geregeld, Januzaj is clubloos

Adnan Januzaj is op zijn 31ste zonder club. De aanvaller gold ooit als een groot talent, maar maakte niet de carrière die bij dat potentieel werd verwacht. Zijn laatste optreden voor de Rode Duivels is ondertussen ongeveer vierenhalf jaar geleden.

Thorgan Hazard heeft wel opnieuw een vaste plek bij RC Lens. De 33-jarige middenvelder, die bij RSC Anderlecht nog geregeld in de voorselectie zat, scoorde eenmaal en leverde één assist in tien wedstrijden. Zijn laatste interland was op het WK 2022.

De ervaren generatie levert dus nog uiteenlopende signalen af. Carrasco koppelt zijn leidersrol bij Al-Shabab aan opvallende productie, Meunier en Kabasele blijven belangrijk bij hun clubs, terwijl Batshuayi, Januzaj en Hazard elk met een andere sportieve situatie te maken hebben. Voor Van Bommel blijft het vooral de vraag welke clubvorm voldoende zwaar weegt richting een nieuwe selectie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.