OFFICIEEL BEVESTIGD: Zulte Waregem incasseert opnieuw, maar aanval krijgt stevige knauw

Zulte Waregem verliest met Joseph Opoku opnieuw een speler die vorig seizoen het verschil maakte. De 20-jarige Ghanese winger heeft getekend bij Swansea City, waardoor Essevee financieel een nieuwe topdeal sluit, maar sportief met een gevoelige leegte in de voorlinie achterblijft.

Opoku kiest voor Swansea na sterk jaar aan de Gaverbeek

De transfer hing al even in de lucht en werd donderdagavond beklonken. Opoku verlaat Zulte Waregem na twee seizoenen en begint aan een nieuw hoofdstuk bij Swansea City, de Welshe club die vorig seizoen elfde werd in de Championship.

Zijn vertrek komt er na een seizoen waarin hij zich nadrukkelijk in de kijker speelde. In zijn eerste jaar in de Jupiler Pro League was Opoku goed voor tien doelpunten en zes assists in 34 wedstrijden. Voor een jonge aanvaller die nog volop in ontwikkeling zit, waren dat cijfers die vanzelf belangstelling losmaakten.

Zulte Waregem nam op zijn kanalen afscheid van “Joske” en herinnerde eraan dat hij mee kampioen speelde in de Challenger Pro League. In totaal kwam Opoku 62 keer uit voor Essevee en scoorde hij dertien keer.

Miljoenendeal met sportieve bijsluiter

Financieel is dit opnieuw een stevige zomer voor de club aan de Gaverbeek. Eerder vertrok Jeppe Erenbjerg al voor 5,5 miljoen euro naar KRC Genk. Nu levert ook Opoku een zware som op.

Met zijn overgang zou een vaste transfersom van 6,5 miljoen euro gemoeid zijn. Via bonussen kan het bedrag zelfs boven de 7 miljoen euro uitkomen. Daarmee wordt Opoku de vierde duurste uitgaande transfer ooit van Zulte Waregem.

Alleen Soualiho Meïté, Pape Demba Diop en Theo Bongonda brachten de club nog meer op. Dat plaatst de deal meteen in een opvallend rijtje, zeker voor een speler die pas 20 is en nog maar één seizoen op het hoogste Belgische niveau achter de rug heeft.

Essevee zoekt opnieuw evenwicht voorin

De keerzijde is duidelijk. Zulte Waregem ziet met Opoku en Erenbjerg twee aanvallers vertrekken die vorig seizoen mee het verschil maakten. De kassa rinkelt, maar op het veld moet die productie wel ergens opgevangen worden.

Tot dusver kwamen met Zalan Atrok en Hemsley Akpa-Chukwu twee zeer jonge aanvallende nieuwkomers binnen. Dat geeft Essevee potentieel, maar ook vragen. Zeker omdat de aanval in korte tijd een ander gezicht heeft gekregen.

Voor Opoku lonkt nu Engeland en de fysieke, competitieve test van de Championship. Voor Zulte Waregem verschuift de aandacht naar de samenstelling van een voorlinie die na een lucratieve zomer opnieuw scherp moet worden gemaakt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.