OFFICIEEL BEVESTIGD: Zulte Waregem geeft aanval eerste prikkel met Akpa-Chukwu

De terugkeer naar het hoogste niveau vraagt keuzes met durf, en Zulte Waregem heeft zijn eerste zomersignaal gegeven. Essevee stelt Hemsley Akpa-Chukwu officieel voor als nieuwe aanvaller, een jonge spits die na een sterk seizoen bij RFC Seraing extra energie moet brengen aan de Gaverbeek.

Een spits met omwegen en honger

Akpa-Chukwu is geen naam die via de rechte lijn naar Waregem is gekomen. De in Kameroen geboren Belg kreeg zijn opleiding bij Beerschot en Antwerp, maar trok al vroeg naar Italië. Daar droeg hij de shirts van Bari, Empoli en Novara.

In september vorig jaar keerde hij terug naar België. Bij RFC Seraing vond hij opnieuw ritme, speeltijd en vooral rendement. In de Challenger Pro League kwam hij afgelopen seizoen tot negen doelpunten en twee assists in 25 wedstrijden.

Voor een promovendus als Zulte Waregem is dat net het soort profiel dat nieuwsgierigheid oproept. Geen afgerond product, wel een aanvaller met marge, fysieke kwaliteiten en statistieken die blijven hangen. Akpa-Chukwu verzamelde eerder ook al twee caps bij de Belgische U19.

Essevee ziet potentieel in de zestien

Sportief manager Niels Leroy legt via de clubkanalen uit waarom Zulte Waregem deze stap zet. “Met Hemsley halen we een jonge aanvaller in huis met heel wat potentieel”, klinkt het. “De fysieke parameters, statistieken en zijn kwaliteit in de zone van de waarheid maken van Hemsley een erg interessant profiel voor onze selectie.”

Die omschrijving verraadt vooral waar Essevee naar op zoek is: aanwezigheid waar wedstrijden vaak beslist worden. De zone van de waarheid is geen plek voor twijfel, zeker niet voor een ploeg die na promotie opnieuw een hoger ritme moet oppikken. Akpa-Chukwu krijgt daar nu zijn kans.

Ook de aanvaller zelf kijkt nadrukkelijk vooruit. “Ik ben erg enthousiast om bij Essevee deze nieuwe stap te zetten in mijn jonge carrière. Ik kijk ernaar uit om snel de fans te ontmoeten en mezelf te tonen tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen”, zegt Akpa-Chukwu.

Voor Zulte Waregem is dit de eerste bouwsteen van de zomer. Niet de luidste transfer, wel eentje die past bij een club die opnieuw momentum zoekt en tegelijk moet inschatten welke jonge profielen klaar zijn voor meer druk. Aan de Gaverbeek begint de voorbereiding nu met een spits die iets te bewijzen heeft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.