OFFICIEEL BEVESTIGD: Zulte Waregem ziet Van der Gouw vertrekken

Zulte Waregem heeft het behoud in de Jupiler Pro League op zak, maar aan de Gaverbeek voelt deze zomer allerminst als een rustpunt. Essevee schuift verder door naar een nieuwe fase, met een andere trainer, een veranderende kern en nu ook een definitief afscheid in doel.

Essevee blijft snijden na geslaagd behoud

Het eerste seizoen terug op het hoogste niveau eindigde voor Zulte Waregem met het belangrijkste resultaat: overleven. Toch kiest de club niet voor stilstand. De contouren van volgend seizoen worden nu al stevig hertekend.

Met Michael Beale werd eerder al een nieuwe trainer aangesteld. Ook in de spelersgroep beweegt er heel wat. De aflopende contracten van Jelle Vossen, Benoît Nyssen, Stavros Gavriel, Lukas Willen en Andres Labie worden niet verlengd.

Daar komt nu nog een vertrek bovenop. Zulte Waregem bevestigde dat Ennio van der Gouw niet terugkeert naar de club. De doelman maakt na zijn uitleenbeurt definitief de overstap naar Rio Ave.

Van promotiekeeper naar definitief afscheid

Voor Van der Gouw sluit daarmee een opvallende passage af. De 26-jarige Nederlander, zoon van gewezen Manchester United-doelman Raimond van der Gouw, streek in 2023 neer bij Essevee.

Vorig seizoen stond hij nog als eerste doelman onder de lat bij de ploeg die de promotie afdwong. Zijn positie veranderde echter na de komst van Brent Gabriël in de zomer. Van der Gouw verdween uit beeld en werd de voorbije maanden uitgeleend aan Rio Ave.

In Portugal kreeg hij opnieuw wat elke doelman zoekt: vertrouwen en speelminuten. Bij de Portugese eersteklasser groeide hij uit tot vaste basisspeler, waarna Rio Ave hem nu definitief overneemt.

Voor Zulte Waregem past het vertrek in een bredere herschikking. Het behoud gaf de club ademruimte, maar niet de drang om alles bij het oude te laten. Aan de Gaverbeek wordt de kern verder op scherp gezet, met het oog op een tweede seizoen waarin bevestigen minstens even veel zal vragen als promoveren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.