Vertonghen schetst zijn mogelijke WK-rol bij de Rode Duivels

De Rode Duivels trekken met een verjongde kern naar het WK, en net daarom duikt de naam van Jan Vertonghen weer op. De recordinternational geeft zelf aan wat haalbaar is, en vooral wat niet.

Een jonge kern zoekt houvast

België staat deze zomer voor een zwaar WK, met een selectie die sinds de vorige wereldbeker grondig vernieuwd is. Voor heel wat spelers wordt het een eerste toernooi op dat niveau, terwijl van de groep die in 2018 brons pakte nog maar een beperkt aantal namen overblijft: Thibaut Courtois, Thomas Meunier, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Youri Tielemans en Romelu Lukaku.

In die context klinkt de roep om extra ervaring logisch. De voorbije maanden werd al geopperd dat Vertonghen opnieuw zou kunnen aansluiten rond het WK, mede omdat hij sinds januari stage loopt bij de voetbalbond. Volgens Sporza tempert Vertonghen nu zelf de verwachtingen, vooral om praktische redenen.

“In het ideale plaatje ga ik mee van het begin tot het einde van het WK, maar dat is praktisch niet mogelijk door andere verplichtingen. Ik volg een opleiding in Madrid begin juni, waar ik niet onderuit kan”, legt Vertonghen uit. “Ik zou dus maar maximaal 10 dagen mee kunnen gaan.”

Meer dan een ex-speler op bezoek

Een aanwezigheid van hoogstens tien dagen is op papier geen droomscenario. Op een WK draait veel om timing: routines inslijpen, vertrouwen opbouwen en een groep die elkaar aanvoelt. Net daarom is het interessant dat Vertonghen niet spreekt over een symbolische passage, maar over een concrete invulling die hij zelf voor zich ziet.

Vertonghen omschrijft zijn mogelijke meerwaarde als een brugfunctie, net omdat hij nog maar pas gestopt is als voetballer. “Ik denk dat mijn kracht is dat ik nog maar gestopt ben als voetballer en een goed contact heb met de spelers. Ik weet wat er speelt binnen de groep en wat de bondscoach verlangt. Ik zou daar tussenin kunnen manoeuvreren op een natuurlijke manier, meer als vertrouwenspersoon tussen de spelersgroep en de bondscoach”, klinkt het.

Of zo’n korte, gerichte rol ook effectief past binnen de WK-werking, blijft de grote vraag. Wat wel duidelijk is: bij een verjongde selectie kan elke vorm van directe ervaringsdeling snel gewicht krijgen, zelfs als die maar even duurt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.