Vertonghen blijft dicht bij de Duivels: eerste beslissing is gevallen

Jan Vertonghen is dan wel gestopt als voetballer, helemaal weg uit de Rode Duivels is hij niet. Rond een mogelijke rol richting het WK is nu alvast één knoop doorgehakt, al blijft de belangrijkste vraag nog even open.

Geen VS-stage, wel in beeld

Vertonghen, recordinternational met 157 caps, is tegenwoordig opnieuw actief in de voetbalwereld via een stage bij de Belgische voetbalbond. Dat traject kadert in een Master For International Players, een opleiding voor ex-profs die zich willen verdiepen in voetbalmanagement. Volgens Het Nieuwsblad trekt Vertonghen niet mee op stage naar de Verenigde Staten, waar de Rode Duivels oefenwedstrijden spelen tegen de VS en Mexico.

Dat betekent niet dat hij uit beeld verdwenen is. Bondscoach Rudi Garcia liet eerder al verstaan dat Vertonghen “van pas kan komen op het WK”. Ook Vincent Mannaert staat open voor het idee, al klinkt daarbij een duidelijke voorwaarde: er moet een afgelijnde, “goed omschreven functie” zijn. Met andere woorden: de deur staat op een kier, maar enkel als het plaatje klopt.

Evaluatie volgt na interlandperiode

In zijn stage krijgt Vertonghen alvast veel ruimte om mee te kijken achter de schermen. “Vincent Mannaert bepaalt welke meetings ik volg, maar eigenlijk mag ik bij alles aanwezig zijn. Ik volg ook meetings met Rudi Garcia met wie ik al goeie gesprekken had”, vertelde Vertonghen eerder. Het schetst een situatie waarin hij niet zomaar even komt ‘meelopen’, maar echt betrokken wordt bij gesprekken en werking.

Voorlopig situeert zijn aanwezigheid zich wel vaker bij de Belgische U21 dan bij de A-kern. De stap naar een WK-rol is dus niet vanzelfsprekend, ook praktisch niet. “Meegaan naar het WK. Dat is praktisch niet zo makkelijk, maar ergens mis ik het wel”, gaf Vertonghen mee. Na de interlandperiode volgt een evaluatie, pas dan valt de beslissing of hij effectief mee richting WK gaat. Tot dan blijft het een dossier met duidelijke signalen, maar zonder definitieve uitkomst.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.