Vanhaezebrouck zet rem op De Bruyne-kritiek bij onrustige Rode Duivels

De discussie rond Kevin De Bruyne raakt intussen aan meer dan één speler. Bij de Rode Duivels ligt het tempo onder vuur, de ervaren leiders worden harder bekeken en elke mindere pass krijgt extra gewicht. Hein Vanhaezebrouck ziet die kritiek, maar weigert mee te gaan in het idee dat De Bruyne een slecht WK speelt.

Kritiek op de leiders, maar niet zonder nuance

De Rode Duivels kregen de voorbije dagen al stevig wat vragen over zich heen. Vooral de ervaren steunpilaren staan daarbij in de wind, met De Bruyne als meest zichtbare naam. Vanhaezebrouck gaf aan dat De Bruyne en Youri Tielemans het speltempo omlaaghalen, maar hij maakt tegelijk een duidelijke kanttekening.

“Ik ga er trouwens niet mee akkoord dat De Bruyne een slecht toernooi speelt. Hij is de enige die het op gang probeert te brengen”, zei Vanhaezebrouck bij Het Nieuwsblad. Die nuance is veelzeggend in een klimaat waarin de lat bij De Bruyne bijna automatisch hoger ligt dan bij de rest.

Net daarom blijft zijn WK voer voor discussie. Wanneer De Bruyne versnelt, kijkt iedereen naar hem. Wanneer hij de bal verliest, wordt dat meteen een symptoom van iets groters. Die dubbele verwachting hangt als vanzelf rond een speler die jarenlang het ritme van de nationale ploeg bepaalde.

Balverlies, blessures en een laatste prikkel

Vanhaezebrouck sluit de ogen niet voor wat minder scherp oogt. Toen hem werd voorgelegd dat de passing van De Bruyne dit WK soms te wensen overlaat, ging hij daar niet volledig tegenin. “Akkoord, hij lijdt al eens balverlies dat hij vroeger niet had”, klonk het.

Toch plaatst de voormalige trainer dat in een bredere context. “Maar hij moet ook nog groeien na een langere periode van blessures. Zie ook Lukaku: veel beter zal hij in die korte tijd niet worden, hè”, aldus Vanhaezebrouck. Daarmee verschuift de discussie van pure vorm naar fitheid, ritme en realistische verwachtingen.

Voor De Bruyne en de Rode Duivels komt de volgende test snel. In de laatste groepsmatch van zaterdagochtend wacht Nieuw-Zeeland, op een moment waarop woorden stilaan plaats moeten maken voor voetbal. De vraag is niet alleen of De Bruyne nog kan groeien in dit toernooi, maar ook hoeveel tijd de Rode Duivels zichzelf nog kunnen gunnen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.