Vanhaezebrouck beschermt De Ketelaere na moeilijke avond bij de Duivels

De Rode Duivels stapten met een 0-2-zege uit Rijeka, maar niet elke naam kwam ongeschonden uit die avond. Charles De Ketelaere kreeg na zijn stille wedstrijd stevige kritiek, terwijl Hein Vanhaezebrouck vooral naar de context kijkt. Volgens hem werd de aanvaller van Atalanta te makkelijk alleen verantwoordelijk gemaakt voor een rol waarin hij weinig hulp kreeg.

De Ketelaere kwam in een lastig verhaal terecht

Rudi Garcia koos tegen Kroatië voor een systeem dat sterk deed denken aan de periode onder Roberto Martinez: drie verdedigers achterin, met Kevin De Bruyne en Jérémy Doku in de pockets achter Charles De Ketelaere. Op papier bood dat veel voetbal tussen de lijnen. In de praktijk kwam De Ketelaere amper echt in de wedstrijd.

Net dat leverde hem na afloop forse beoordelingen op bij pers en analisten. De spitspositie was zichtbaar ondankbaar, zeker omdat de aansluiting rond hem niet altijd aanwezig was. Vanhaezebrouck vindt dat belangrijk in de beoordeling van zijn prestatie.

In zijn column in Het Nieuwsblad nam hij het nadrukkelijk op voor De Ketelaere. “De Bruyne kwam vaak heel laag aan de bal, waardoor De Ketelaere er alleen voor stond. Hij werd achteraf afgemaakt op tv, terwijl hij voor de match nog de absolute nummer één moest zijn. Sorry, laten we ernstig blijven. Als je niemand rond je hebt, is dat geen cadeau”, stelde Vanhaezebrouck.

Daarmee raakt hij aan een gevoelig punt in de discussie rond de Rode Duivels: hoe beoordeel je een aanvaller die nauwelijks in zijn kracht wordt aangespeeld? De Ketelaere werd afgerekend op zijn zichtbaarheid, maar Vanhaezebrouck kijkt vooral naar de ruimtes, de afstanden en de ondersteuning rondom hem.

Lukaku scoorde, maar overtuigde Vanhaezebrouck nog niet

Ook Romelu Lukaku kreeg een plaats in de analyse van Vanhaezebrouck. De spits maakte na zijn invalbeurt wel opnieuw minuten en bekroonde die met een doelpunt. Toch ging de voormalige trainer niet mee in een al te uitbundige lezing van zijn optreden.

“Ik ben blij voor Lukaku dat hij opnieuw speelde, scoorde, maar die twintig minuten hebben vooral aangetoond dat hij de maand juni nog heel goed zal kunnen gebruiken”, klonk het. “Hij vocht met de bal en dat is geen schande. Dat kun je verwachten. Het is logisch dat hij tijd nodig heeft.”

De boodschap is helder zonder hard te worden: Lukaku is opnieuw belangrijk aanwezig, maar zijn ritme is nog geen afgewerkt verhaal. Zijn goal gaf de avond glans, zijn balbehandeling vertelde volgens Vanhaezebrouck dat er nog werk ligt.

Over Matias Fernandez-Pardo was hij wél uitgesproken positief. De debutant, ooit zijn poulain, maakte indruk met zijn energie en directheid. Vanhaezebrouck zag hoe hij meteen druk zette, zelfs op de doelman, zijn actie maakte, fouten afdwong en voortdurend diepte zocht.

Vooral dat laatste viel op. “Eindelijk kwam er ook wat diepgang”, vond Vanhaezebrouck, die ook benadrukte dat Fernandez-Pardo met zijn snelheid zelfs een verloren bal nog wist te veroveren. In een ploeg waar veel aandacht uitgaat naar gevestigde namen, bood zijn invalbeurt een ander soort signaal: niet alles hoeft groot aangekondigd te worden om impact te hebben.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.