Vandenbempt ziet WK-dilemma bij Duivels uitmonden in harde keuze op middenveld

De knock-outfase laat weinig ruimte voor romantiek. Voor de Rode Duivels wordt Senegal woensdag een wedstrijd waarin één keuze op het middenveld plots veel groter voelt dan zomaar een naam op het wedstrijdblad.

Garcia zoekt houvast na wisselende groepsfase

België wil straks kunnen spreken over een geslaagd WK, maar dan moet het eerst voorbij Senegal. Dat oogt allesbehalve vanzelfsprekend, want de tegenstander is een sterke finalist van de Africa Cup. De tactische keuzes van Rudi Garcia krijgen daardoor extra gewicht.

Na de groepsfase is er bij de Rode Duivels nog geen volledig vaste basiself ontstaan. Een aantal sleutelposities lijken wel ingevuld, maar door omstandigheden begon Garcia in de groepswedstrijden telkens met een andere ploeg. Net daarom is de vraag naar continuïteit nu zo gevoelig.

Op zijn persmoment daags voor het duel gaf Garcia aan dat hij na de sterke wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland niet te veel wil veranderen. Daardoor wordt verwacht dat Arthur Theate achterin blijft staan, ondanks de terugkeer van Nathan Ngoy uit schorsing. Ook Maxim De Cuyper en Timothy Castagne lijken op de backposities hun plaats te behouden.

Voorin gaf de bondscoach al aan dat Charles De Ketelaere blijft staan als diepste man. De grote spanning zit dus niet helemaal vooraan of achteraan. Ze zit in het hart van de ploeg.

Vanaken bracht voetbal, maar Senegal vraagt iets anders

Tegen Nieuw-Zeeland kreeg Hans Vanaken zijn kans vanaf de aftrap. Die keuze pakte goed uit: met de drievoudige Gouden Schoen tussen de lijnen draaide België zichtbaar beter. Hij bracht rust, verbinding en meer voetbal in de ploeg.

Maar Senegal is van een heel ander kaliber. En precies daar ligt het dilemma voor Garcia: beloont hij de ploeg die vertrouwen tankte, of kiest hij voor een middenveld dat meer zekerheid en verdedigende balans biedt?

Peter Vandenbempt verwacht vooral dat tweede scenario. “Als we proberen in het hoofd van Garcia te kruipen en aanschouwen wat hij het voorbije anderhalf jaar heeft gedaan, dan zou het me niet verbazen dat hij kiest voor een opstelling die meer zekerheid en soliditeit inhoudt. De vraag wordt: kiest de bondscoach voor zekerheid, of geeft hij het vertrouwen aan de ploeg die het goed heeft gedaan tegen Nieuw-Zeeland?”, zei hij bij Sporza.

Volgens Vandenbempt zou het dus niet verbazen als iemand als Amadou Onana aan de aftrap verschijnt. Dat zou meteen een duidelijk signaal zijn: tegen Senegal telt controle misschien net iets zwaarder dan het goede gevoel van de vorige match.

Voor Vanaken zou zo’n keuze bijzonder zuur aanvoelen, net omdat hij tegen Nieuw-Zeeland voetbal in de Belgische ploeg bracht. Voor Garcia is het de harde logica van een WK-duel waarin een klein tactisch verschil genoeg kan zijn om een hele campagne van richting te doen veranderen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.