‘Van Langendonck zoekt na Westerlo naar een nieuw hoofdstuk’

Koen Van Langendonck is weg bij Westerlo, maar het voetbal is hem nog niet kwijt. Na dertien jaar in het Kuipje staat de 36-jarige doelman transfervrij op de markt, met de ambitie om zijn handschoenen niet zomaar aan de haak te hangen.

Een afscheid zonder symbolische minuten

Het afscheid van Van Langendonck kreeg afgelopen weekend niet het klassieke slotbeeld van een invalbeurt in de laatste minuten. Zijn collega Simon Mignolet mocht in de slotwedstrijd wel in actie komen, voor Van Langendonck bleef de bank tegen Standard de eindhalte.

Dat voelde voor hem niet onlogisch aan. Westerlo verloor met 1-2 en bleef tot het laatste moment jagen op de gelijkmaker, waardoor er weinig ruimte was voor een puur symbolisch moment.

“Ik vond het dan ook normaal dat ik geen invalbeurt kreeg tijdens mijn afscheidsmatch”, vertelde Van Langendonck aan Het Nieuwsblad. De emotie kwam pas nadien echt binnen. “Nu, een dikke week later begint mijn afscheid pas echt door te dringen. Het is lang en mooi geweest.”

De deur naar een nieuwe club blijft open

Van Langendonck is 36, transfervrij en niet klaar om zijn loopbaan af te sluiten. De doelman voelt zich fysiek nog goed en wil bekijken welke opties zich aandienen.

Daarbij beseft hij dat zijn volgende stap mogelijk op een lager niveau zal liggen. “Ik sta voor alles open, dat ik van niveau zal moeten zakken is vanzelfsprekend. Er was al een verkennend gesprek met een club, maar daar kan ik nog niks over zeggen.”

De sportieve vrijheid heeft wel een duidelijke familiale grens. Limburg blijft de thuisbasis van zijn gezin. Zijn twee dochters gaan nog altijd naar school in Hamont en Van Langendonck gaf aan dat daar niet meteen verandering in komt.

Bij Westerlo eindigt zo een hoofdstuk van dertien jaar en 222 wedstrijden. Niet met groot tromgeroffel, wel met het soort stille overgang dat in het voetbal vaak meer zegt dan een applausronde alleen.

Voor Van Langendonck begint nu een andere fase: zonder clubkleuren, met ervaring op zak en met de vraag welke ploeg nog plaats ziet voor een doelman die zijn verhaal nog niet als afgerond beschouwt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.