Sven Vermant legt lat hoog voor Belgische U17: “We willen de finale halen”

Sven Vermant trekt met uitgesproken ambitie naar het WK U17. De bondscoach wil met de Belgische U17 de finale bereiken, hoewel hij bij de selectie wellicht vier belangrijke spelers van RSC Anderlecht zal moeten missen.

Vermant mikt op finale met Belgische U17

De Belgische U17 komt van 19 november tot 13 december in actie op het WK. De selectie wordt donderdag bekendgemaakt, maar de voorbereiding op het toernooi werd de voorbije dagen al overschaduwd door de beslissing van RSC Anderlecht om enkele van zijn grootste talenten niet vrij te geven.

Toch wil Vermant zijn doel niet naar beneden bijstellen. In een interview met de FIFA zegt de bondscoach dat zijn ploeg voluit voor een plaats in de eindstrijd gaat. “We gaan voor het hoogst mogelijke en willen de finale halen”, klinkt het. “Misschien is dat een grote ambitie, maar ik vind dat je die moet durven uitspreken.”

Die woorden maken duidelijk dat Vermant het gemis van mogelijke smaakmakers niet als een excuus wil gebruiken. Hij ziet voldoende kwaliteit in de groep die wel beschikbaar zal zijn en benadrukt vooral de verschillende profielen binnen zijn selectie.

Volgens Vermant beschikt de Belgische jeugdploeg over technisch sterke spelers, een verdediging die de opbouw beheerst en goede doelmannen. “Voor mij is dit een vrij complete ploeg”, stelt hij. De bondscoach kiest dus voor vertrouwen in de collectieve mogelijkheden van zijn groep, niet voor een terughoudende doelstelling.

Anderlecht houdt vier talenten bij de club

De Belgische U17 zal het in principe zonder Jayden Onia Seke, Noa Ojea, Joshua Nga Kana en Noah Kalonji moeten doen. Anderlecht wil het viertal niet laten afreizen omdat de spelers belangrijk zijn voor het eerste elftal en de RSCA Futures.

Daardoor zal Vermant vermoedelijk niet zijn allersterkste selectie kunnen samenstellen voor het toernooi. De afwezigheden veranderen echter niets aan de uitgesproken ambitie van de bondscoach. Hij rekent op de kwaliteiten die in de rest van de kern aanwezig zijn.

De Jonge Duivels hebben ook recente ervaring met een groot jeugdtoernooi. Vorige lente bereikten ze op het EK voor het eerst de finale, waarin Italië na strafschoppen net te sterk was. Die campagne geeft de huidige groep een duidelijke referentie, al wacht op het WK opnieuw een andere uitdaging.

Vietnam, Mali en Nieuw-Zeeland wachten in de groepsfase

Voor een mogelijke nieuwe finale moet België eerst door de groepsfase. Vietnam, Mali en Nieuw-Zeeland zijn daarin de tegenstanders. Vermant kijkt daarbij verder dan enkel de eerste opdrachten: zijn boodschap is dat de Belgische U17 zich niet louter wil tonen op het WK, maar zo lang mogelijk wil meestrijden.

De definitieve selectie zal tonen met welke groep de bondscoach die ambitie moet waarmaken. De lat ligt alvast hoog, ook zonder het Anderlecht-kwartet dat normaal een rol had kunnen spelen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.