‘Stijnen ziet het bewust schuren met Nainggolan bij Patro Eisden’

Patro Eisden haalde met Radja Nainggolan een naam binnen die meteen gewicht geeft aan het project in Maasmechelen. Coach Stijn Stijnen genoot zichtbaar van het moment, al legt hij tegelijk de vinger op een detail dat snel het gespreksonderwerp kan worden: het mag tussen hen gerust eens knetteren.

Een statement voor Patro

De komst van Nainggolan is voor Patro Eisden niet zomaar een versterking, maar een transfer die ook buiten de Challenger Pro League opvalt. Stijnen, die met de Limburgse tweedeklasser al een stevig traject aflegde, sprak daarover bij Sporza en maakte meteen duidelijk hoe uitzonderlijk hij dit moment inschat.

“Dit is een grote dag: het is de strafste transfer uit onze clubgeschiedenis. Daar mogen we fier op zijn”, zei Stijnen. De coach strooide ook met lof over de impact die Nainggolan op het veld kan hebben. Volgens hem heeft de voormalige Rode Duivel op meerdere vlakken al getoond dat hij in deze competitie nog altijd het verschil kan maken, zelfs op zijn 37ste.

Wrijving als brandstof

Met Nainggolan haal je niet alleen kwaliteit, maar ook karakter binnen. En net daar toont Stijnen zich opvallend open: hij verwacht geen probleemloos sprookje, wel een samenwerking waarin het soms schuurt. “Dat het wel eens zal botsen tussen ons? Het moet botsen”, klonk het. Voor Stijnen is dat geen alarmsignaal, eerder een manier om scherpte te creëren in een groep die vooruit wil.

Die ambitie is duidelijk: Patro wil opnieuw richting promotie duwen, nadat het vorig seizoen de promotiefinale haalde tegen Cercle Brugge. Stijnen wil de focus wel stap voor stap houden: eerst de competitiewedstrijd van morgen tegen Kortrijk, daarna de play-offs. Binnen dat plan moet Nainggolan vooral zichzelf kunnen zijn, want “wij gaan hem niet veranderen.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.