Stijnen steunt Courtois: Rode Duivels missen doelman in Nations League

Thibaut Courtois zal deze maand niet in actie komen voor de Rode Duivels in de Nations League. Stijn Stijnen begrijpt de beslissing van de nationale doelman en ziet het overslaan van die wedstrijden als een verstandige manier om zijn fysieke belasting te bewaken.

Stijnen ziet Courtois zijn lichaam sparen

De afwezigheid van Courtois is geen afscheid van de nationale ploeg, maar een bewuste keuze voor deze interlandperiode. De doelman maakte eerder deze week bekend dat hij niet deelneemt aan de Nations League. België speelt daarin op 25 september tegen Italië en drie dagen later tegen Frankrijk.

Stijnen heeft begrip voor de afweging. Volgens Het Belang Van Limburg draait de beslissing volgens hem volledig om het zorgvuldig beheren van de lichamelijke belasting van Courtois, zodat hij zijn carrière zo lang mogelijk op het hoogste niveau kan voortzetten.

De voormalige doelman zou als coach zelfs dezelfde richting hebben aangemoedigd. “Als coach zou ik hem zelfs gestimuleerd hebben om deze beslissing te nemen”, zegt Stijnen. “Als hij die wedstrijden wél zou spelen, neemt het risico op kwaaltjes alleen maar toe.”

Daarbij verwijst Stijnen ook naar het WK, waar Courtois uitviel. Die ervaring maakt de keuze om nu geen extra wedstrijden te spelen volgens hem begrijpelijk. Voor een doelman die op topniveau actief wil blijven, weegt het beperken van risico’s volgens Stijnen zwaar door.

EK-kwalificatie blijft wel op de kalender staan

Voor de Rode Duivels betekent de beslissing dat ze het in de confrontaties met Italië en Frankrijk zonder hun vaste nummer één moeten doen. Courtois blijft wel beschikbaar voor de EK-kwalificatiecampagne, die in 2027 van start gaat.

Stijnen twijfelt er niet aan wie dan onder de lat hoort te staan wanneer Courtois fit is. “Als Thibaut fit en beschikbaar is, zal hij niet op de bank zitten. Bij de nationale ploeg horen de beste spelers te spelen, en hij is nu eenmaal onze beste doelman.”

Die uitspraak onderstreept hoe duidelijk de hiërarchie volgens Stijnen blijft. De Nations League krijgt voor Courtois deze keer geen voorrang op zijn fysieke planning, terwijl zijn plaats in de selectie voor de kwalificatiecampagne niet ter discussie staat zodra hij opnieuw beschikbaar is.

De focus verschuift nu eerst naar de twee Nations League-duels eind september. Daarna blijft vooral de beschikbaarheid van Courtois richting 2027 het belangrijke uitgangspunt voor de Belgische nationale ploeg.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.