Hazard ziet Belgische ploegmaat Courtois ooit de beste doelman worden

Eden Hazard ziet Thibaut Courtois op termijn uitgroeien tot de beste doelman uit de voetbalgeschiedenis. De voormalige Rode Duivel spreekt met bijzonder veel bewondering over zijn Belgische ploegmaat, met wie hij bij Chelsea, Real Madrid en de nationale ploeg samen op het veld stond.

Hazard herinnert zich de reddingen van Courtois

Hazard speelde in zijn carrière met heel wat grote namen samen, maar Courtois springt er voor hem duidelijk uit. De twee deelden niet alleen de kleedkamer bij Chelsea en Real Madrid, maar ook die van de Rode Duivels. Die lange gezamenlijke periode maakt Hazards oordeel des te opvallender.

Op de vraag wie de beste doelman is met wie hij ooit samenspeelde, antwoordt Hazard zonder twijfel: “De beste doelman? Thibaut Courtois. Ik denk dat hij op een dag de allerbeste ooit gaat worden.” Daarmee legt hij de lat bijzonder hoog, want Hazard verwijst zelf naar de vele grote keepers die de voetbalgeschiedenis heeft gekend.

Voor Hazard gaat het niet alleen om het niveau van Courtois in afzonderlijke wedstrijden. Hij benadrukt vooral hoe vaak de doelman een beslissende invloed had op de ploegen waarvoor ze samen uitkwamen. “Hij was zo goed in alles en redde ons zo vaak. Ik won zoveel titels dankzij hem”, zegt Hazard over zijn vroegere ploegmaat.

Die woorden plaatsen Courtois niet zomaar in het rijtje van sterke doelmannen uit Hazards carrière. De voormalige aanvaller koppelt zijn waardering nadrukkelijk aan de prijzen die hij met Chelsea en Real Madrid veroverde, en aan de reddingen die hem tijdens hun gezamenlijke jaren zijn bijgebleven.

Kompany in een select rijtje verdedigers

Hazard reserveert ook voor Vincent Kompany een plaats tussen de grootste verdedigers met wie hij samenspeelde. Hij noemt de voormalige aanvoerder van de Rode Duivels samen met John Terry en Sergio Ramos. “Deze drie zijn absolute elite. Als je de laatste twintig jaar over verdedigers spreekt, dan praat je over Terry, Ramos en Kompany bij de top vijf à zes”, stelt Hazard.

De vergelijking is veelzeggend. Terry en Ramos worden door Hazard als de technisch sterksten omschreven, terwijl hij tegelijk onderstreept dat alle drie leiders waren. Volgens Hazard kon zo’n toespraak voor een wedstrijd een ploeg meteen mee in het verhaal trekken: “Als deze jongens voor de match een toespraak gaven, dan wou je voor hen spelen.”

Hazards terugblik draait zo om meer dan individuele kwaliteit. In Courtois ziet hij een doelman die wedstrijden en prijzen mee bepaalde, terwijl Kompany volgens hem thuishoort in het gezelschap van twee verdedigers die jarenlang op het hoogste niveau richting gaven aan hun ploeg. Voor twee Belgische oud-ploegmaats is het een bijzonder zwaarwegend compliment.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.