Southampton leeft in de FA Cup: late strafschop breekt Fulham

Southampton heeft in Londen een opvallende cupavond beleefd: op Craven Cottage viel de beslissing pas helemaal op het einde, met een strafschop als breekpunt. Daardoor staan The Saints nog eens in de kwartfinales van de FA Cup, iets wat al even geleden was.

Beslissing in slotfase

Op bezoek bij Fulham leek het lang een wedstrijd te worden waarin niemand het verschil zou maken. Het scorebord bleef hardnekkig op nul staan en alles wees op een doelpuntenloos duel, tot er in de slotfase toch een doorslaggevend moment kwam. Volgens verschillende media ging Fulham in die beslissende minuten in de fout met een strafschop tegen.

Southampton profiteerde maximaal. Invaller Ross Stewart, die in de ploeg kwam als vervanger van Cyle Larin, nam zijn verantwoordelijkheid vanop de stip. Hij zette de penalty koelbloedig om en bezorgde zijn ploeg daarmee de 0-1. Meer was er niet nodig: de late voorsprong volstond om de overwinning over de streep te trekken en het ticket voor de volgende ronde veilig te stellen.

Cupcontrast met competitie

De kwalificatie springt extra in het oog omdat het in de competitie minder vlot draait. In The Championship staat Southampton momenteel achtste, wat betekent dat de club buiten de plaatsen valt die recht geven op de play-offs. Net daarom voelt een succesvolle FA Cup-campagne als een ander verhaal, met een duidelijker beloning voor efficiëntie en momentenvoetbal.

In het bekertoernooi liep het eerder dit seizoen al goed, met uitschakelingen van Doncaster Rovers en Leicester City. Voor Southampton is dit bovendien een terugkeer naar de laatste acht: de vorige keer dat de club de kwartfinales haalde, was in 2021/22. Toen bleek Manchester City er met 4-1 te sterk. De FA Cup won Southampton tot dusver één keer, in 1976.

Met die geschiedenis in het achterhoofd krijgt deze late strafschop in Londen nog wat extra gewicht: Southampton is opnieuw een ronde verder, terwijl het in de competitie nog altijd naar houvast zoekt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.