‘Smets hield Bundesliga af: waarom Genk nu prioriteit kreeg’

Matte Smets stond deze winter nadrukkelijk in de belangstelling van VfL Wolfsburg, maar hij zette zelf een streep door een snelle Bundesliga-stap. De verdediger van KRC Genk bleef opvallend kalm onder het Duitse offensief en legde uit waarom hij nu niet wilde bewegen.

Een bod dat bleef stijgen

Wolfsburg was bereid om diep te gaan voor Smets. Het voorstel kon oplopen tot 19 miljoen euro, een bedrag dat hem in één klap de duurste verdediger ooit bij de Duitse club had kunnen maken. Toch kwam het niet tot een akkoord en bleef de Bilzenaar gewoon in Limburg. Volgens Het Belang van Limburg was dat geen plotse ingeving, maar een keuze die al langer vastlag.

Smets maakte duidelijk dat hij het signaal uit Duitsland wel degelijk ernstig nam. “Mijn besluit stond al langer vast”, klonk het. Tegelijk wilde hij op voorhand niets uitsluiten: “Het is niet dat ik alles op voorhand wilde uitsluiten. En dat een club als Wolfsburg interesse toont, is alleen maar positief.” Alleen botste het voor hem op één element: “Maar de timing klopte niet.”

Overleg en een duidelijke lijn

Na intern overleg werd de lijn definitief doorgetrokken: nog geen transfer. “Toen zijn we samen tot de conclusie gekomen dat dit niet het juiste moment was om te vertrekken. Niet voor mezelf en ook niet voor de club.” Wolfsburg probeerde het daarna nog met een hoger bod, maar ook dat veranderde niets aan zijn houding. “Het geeft aan hoe graag ze me wilden hebben. Maar het veranderde niets aan mijn beslissing.”

Smets wil eerst zijn verhaal bij KRC Genk verder schrijven. “Ik wil vooral nog stappen zetten bij Genk. Toch nog minstens een half jaar.” Een vertrek “via de grote poort” blijft wel een ambitie, met een blik op de zomer: als er dan een buitenlandse club uit een topcompetitie aanklopt, staat hij ervoor open.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.