‘Taniguchi laat STVV wachten terwijl Japan lonkt’

Bij STVV is de zomer al druk genoeg, maar rond Shogo Taniguchi hangt nu een onzekerheid die op Stayen extra weegt. De ervaren Japanner was de voorbije twee jaar een houvast achterin, alleen weet niemand voorlopig of dat ook volgend seizoen nog zo zal zijn.

Na het WK komt ook zijn toekomst op tafel

Japan ligt uit het WK en dus kreeg Taniguchi in Japanse media niet alleen vragen over zijn clubtoekomst, maar ook over zijn rol bij de nationale ploeg. Op 34-jarige leeftijd is dat geen detail. Voor een verdediger die al veel heeft meegemaakt, voelt zo’n moment onvermijdelijk als een kruispunt.

Taniguchi wilde alvast geen overhaaste beslissing nemen over Japan. “Ik kan niet zomaar zeggen dat ik afscheid neem van het nationale team. Het werk voor het nationale team is zo belangrijk. Ik heb wat tijd nodig”, klonk het bij de ervaren verdediger.

Diezelfde terughoudendheid klinkt ook door wanneer het over STVV gaat. Taniguchi speelde de voorbije twee seizoenen bij de Truienaars en groeide daar uit tot een van de meest betrouwbare verdedigers in de Jupiler Pro League. Net daarom is zijn twijfel geen voetnoot, maar een dossier dat de sportieve kern raakt.

Japanse interesse botst met Stayen

Over zijn volgende stap bleef Taniguchi voorzichtig. “Ik heb nog niet beslist waar ik volgend jaar zal voetballen”, zei hij. Daarmee blijft de deur open in beide richtingen: een verlengd verblijf in Sint-Truiden, of een terugkeer naar zijn geboorteland.

De voorbije weken doken geruchten op dat meerdere topclubs in Japan hem graag willen terughalen. Voor Taniguchi zou dat sportief en persoonlijk een logisch verhaal kunnen zijn, maar bij STVV willen ze hem niet zomaar zien vertrekken. Een ervaren centrale verdediger met zijn betrouwbaarheid vervang je niet met één telefoontje.

Er ligt bovendien nog een stevig argument op tafel voor een langer verblijf op Stayen. STVV speelt komend seizoen sowieso in een Europese groepsfase, een decor dat voor Taniguchi extra aantrekkingskracht kan hebben. Voor een speler die nadenkt over zijn laatste grote jaren, telt ook het podium waarop hij nog kan verschijnen.

De komende weken moeten richting geven aan een dossier dat voor STVV meer is dan een gewone contractuele onzekerheid. Taniguchi belichaamde stabiliteit in een ploeg waar intussen al heel wat beweging zit. Als hij alsnog blijft, koopt STVV ervaring en rust; als hij vertrekt, verdwijnt er een belangrijke pijler uit de achterlijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.