Taniguchi kiest voor STVV na Japanse aanbiedingen: Europa weegt zwaar

Shogo Taniguchi blijft ook in het seizoen 2026/2027 bij STVV. De 35-jarige aanvoerder kreeg aanbiedingen van andere clubs, vooral uit Japan, maar kiest ervoor om de Truiense defensie te blijven leiden tijdens een campagne met Europees voetbal.

Taniguchi nam pas na het WK een beslissing

Het behoud van Taniguchi is belangrijk voor STVV. De verdediger had de voorbije maanden openlijk getwijfeld over zijn toekomst en overwoog om na het WK naar Japan terug te keren. Na een vakantie van drie weken hakte hij de knoop door en koos hij voor een langer verblijf in Sint-Truiden.

Die beslissing kwam er niet bij gebrek aan alternatieven. Taniguchi vertelde aan Het Nieuwsblad dat meerdere clubs zich voor hem hadden gemeld. Hij wilde alle opties rustig tegen elkaar afwegen voordat hij zijn keuze bekendmaakte.

“Ik had mezelf altijd voorgenomen om te beslissen na het WK en er mijn tijd voor te nemen. Ik heb drie weken vakantie gehad. Er waren een aantal enthousiaste aanbiedingen van andere clubs, vooral uit Japan, dus moest ik alles goed overwegen. Nu sta ik honderd procent achter de keuze die ik heb gemaakt”, aldus Taniguchi.

Voor STVV betekent zijn keuze dat minstens één ervaren steunpilaar aan boord blijft. Taniguchi draagt de aanvoerdersband en krijgt opnieuw een belangrijke rol in het centrum van de defensie. Zijn vertrouwdheid met de club speelde mee: hij voelt zich goed in Sint-Truiden en kent de werking intussen.

Europese campagne maakt langer verblijf aantrekkelijk

Ook het Europese programma trok Taniguchi over de streep. STVV eindigde vorig seizoen als derde en neemt daardoor deel aan de play-offs van de Europa League. Bij uitschakeling stroomt de club door naar de league phase van de Conference League. De Kanaries zijn zo minstens tot Nieuwjaar verzekerd van Europees voetbal.

Dat vooruitzicht zorgt voor een zwaar wedstrijdprogramma, maar Taniguchi ziet daar net een aantrekkelijke uitdaging in. “Ik ben hier graag en ken het huis. Bovendien is die Europa League heel aantrekkelijk”, legde hij uit. “Dat er ons een seizoen wacht met vaak twee wedstrijden per week, wordt voor elke speler een toffe uitdaging. Ook voor mij. Die challenge wil ik heel graag aangaan.”

STVV behoudt zijn defensieve leider na drukke zomer

De keuze van de aanvoerder is extra betekenisvol door de vele veranderingen binnen de selectie. STVV nam de voorbije weken afscheid van succescoach Wouter Vrancken. Ook Keisuke Goto, Arbnor Muja, Rihito Yamamoto en Ryotaro Ito vertrokken.

Taniguchi blijft daarentegen op post en moet mee voor stabiliteit zorgen in een ploeg die zowel nationaal als Europees aan de bak moet. De combinatie van zijn ervaring, zijn rol als aanvoerder en zijn kennis van de club maakt zijn behoud sportief waardevol voor de Kanaries.

Voor Taniguchi zelf draait het niet alleen om blijven in een vertrouwde omgeving. Hij kiest bewust voor het veeleisende ritme van twee wedstrijden per week en voor de kans om zich met STVV op het Europese toneel te tonen. Na zijn periode van twijfel begint hij met volledige overtuiging aan die opdracht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.