Rode Duivels zonder Courtois in Nations League: Pfaff kiest Lammens

De Rode Duivels zullen het in de volledige Nations League-campagne zonder Thibaut Courtois moeten stellen. De doelman wil zich pas opnieuw beschikbaar stellen voor de EK-kwalificatiewedstrijden, maar Jean-Marie Pfaff vindt dat Courtois een definitieve keuze moet maken en schuift Senne Lammens naar voren als zijn kandidaat voor de plaats onder de lat.

Courtois past voor Nations League-campagne

Mark van Bommel maakt volgende week zijn eerste selectie als bondscoach bekend. Daarin staan met Frankrijk, Italië en Turkije meteen drie stevige tegenstanders op het programma in de Nations League. Courtois zal geen deel uitmaken van die campagne.

De doelman maakte dinsdagavond, na Real Madrid tegen Inter in de Champions League, duidelijk dat hij definitief past voor het toernooi. Hij had al voor het WK aangegeven weinig zin te hebben in de Nations League. Een gesprek met Van Bommel veranderde daar niets aan.

Courtois sluit een uitzonderlijke oproep alleen niet helemaal uit. “Tenzij de bondscoach in de problemen komt met blessures; dan kan ik uitzonderlijk opgeroepen worden. Dat wil ook zeggen dat ik bij een eventuele Final Four niet speel”, verklaarde hij.

Voor de EK-kwalificatie wil Courtois wel opnieuw beschikbaar zijn. Van Bommel stelde daar volgens de doelman meteen een belangrijke kanttekening bij: een basisplaats kan dan niet worden gegarandeerd. De bondscoach kan tijdens de Nations League dus bewust kiezen voor continuïteit met de keeper die daar zijn vertrouwen krijgt.

Pfaff ziet geen plaats voor een tussenoplossing

Jean-Marie Pfaff heeft weinig begrip voor die beperkte beschikbaarheid. “Hij is een uitstekende doelman, maar ik heb het er moeilijk mee dat hij afzegt voor zijn land. Daar moet je trots op zijn. Zeg ja of neen, maar niet zo ergens tussenin”, zegt de voormalige international in Het Nieuwsblad.

Pfaff wijst ook op de impact binnen de selectie. “Die soap is al even bezig. Wat moeten die andere jongens denken?” De kritiek draait dus niet om de kwaliteiten van Courtois, wel om de vraag of een doelman nog kan terugkeren nadat hij een volledige campagne bewust overslaat.

Van Bommel liet al verstaan dat hij eventueel kan doorgaan met de nummer één uit de Nations League, als die zich in die wedstrijden overtuigend toont. Dat maakt de keuze voor de komende maanden extra zwaar: een sterke opvolger kan zijn positie ook na het toernooi behouden.

Pfaff heeft zijn voorkeur alvast klaar. “Dat moet Senne Lammens worden”, klinkt het overtuigd. Hij vindt het nog altijd hard dat Lammens na de uitschakeling tegen Spanje op het WK als grote schuldige werd aangewezen, terwijl de keeper onopgewarmd moest invallen.

Mike Penders krijgt van Pfaff eveneens lof, al merkt hij op dat de doelman bij Chelsea op de bank zit. Voor Van Bommel ligt de eerste echte knoop dus bij de doelmannen: hij moet niet alleen een Nations League-nummer één aanduiden, maar mogelijk ook een nieuwe hiërarchie vastleggen voor de EK-kwalificatie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.