Rode Duivels-controverse over shirts: ook VS-spelers klagen mee

Wat een oefenmatch moest worden als etalage voor nieuwe tenues, eindigde in een opvallende rel: de shirts van de Verenigde Staten en de Rode Duivels leken té hard op elkaar. Intussen klinkt de kritiek ook duidelijk vanuit het Amerikaanse kamp, met concrete gevolgen voor het spel.

Nieuwe tenues, verkeerde timing

In de aanloop naar de oefencampagne richting het WK wilden de kledingsponsors de nieuwe shirts zo snel mogelijk in beeld krijgen. België koos daarbij voor een nieuw tweede tenue dat geïnspireerd is op kunstenaar René Magritte. Ook de Verenigde Staten trokken hun vernieuwde outfit aan, met hetzelfde doel: tonen, opvallen en de verkoop op gang brengen.

Alleen liep dat plan uit op het omgekeerde. Vanop afstand bleken beide shirts erg dicht bij elkaar aan te leunen, waardoor het onderscheid tijdens de match moeilijk werd. Desondanks werd er toch beslist om met die combinatie te spelen, met een storm aan kritiek van kijkers en analisten als gevolg. Volgens verschillende media werd er nog nagedacht over een alternatief, maar dat bleek niet haalbaar. Ook enkele Rode Duivels gaven achteraf aan dat ze er op het veld hinder van ondervonden.

McKennie en Pulisic spreken zich uit

Dat gevoel leefde evenzeer bij de Amerikanen. Weston McKennie legde bij ESPN uit dat de verwarring geen detail was, maar een factor die je beslissingen beïnvloedt. “Het maakte het lastiger. Als je snel wilde kijken wie wie was, voelde het bijna als fifty-fifty. Soms moest je de bal langer vasthouden of bewust kiezen voor een simpele pass”, klonk het.

Christian Pulisic wilde het probleem niet opvoeren als alibi voor het mindere resultaat, maar maakte tegelijk duidelijk dat het wel degelijk doorwoog. “Het is absoluut geen excuus, want beide ploegen hebben ermee te maken, maar dit kan eigenlijk niet. Het was een beetje vreemd. Als je de bal krijgt en je kijkt op, kun je je niet echt focussen. Je baseert je alleen op de kleur van het shirt, zo werkt het. En als die kleuren erg op elkaar lijken, is dat moeilijk”, zei de aanvaller van AC Milan.

Voor een oefenwedstrijd is dat een opvallend signaal: net in duels waar automatismen en tempo centraal staan, kan twijfel in één oogopslag al een extra tik geven. Zeker wanneer spelers aangeven dat ze veiliger gingen spelen, vertelt dat ook iets over hoe groot het ongemak echt was.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.