Pedri-bankzit blijft nazinderen na Spaanse WK-zege tegen Rode Duivels

Spanje staat in de halve finales van het WK, maar niet alleen de late 2-1 tegen de Rode Duivels blijft hangen. In eigen land gaat het nadrukkelijk over Pedri, de middenvelder van FC Barcelona die tegen België verrassend op de bank begon. Bondscoach Luis de la Fuente voelt de discussie, maar probeert ze bewust klein te houden.

Geen straf, wel een plan

Pedri moest vrijdag toekijken hoe Fabián Ruiz aan de aftrap verscheen in de WK-kwartfinale. Pas in de 55e minuut bracht De la Fuente de Barça-middenvelder tussen de lijnen. In Spanje was dat meteen voldoende om een nieuw voetbaldebat te openen.

De bondscoach maakte zondag bij Cadena SER duidelijk dat er volgens hem geen sportieve afrekening achter die keuze zat. “Het was niet omdat hij slecht speelde”, klonk het. “We hadden de fysieke kracht van Fabián nodig en wilden het talent van Pedri benutten op het moment dat we meer controle over de wedstrijd zouden hebben.”

Die redenering past in het wedstrijdbeeld dat Spanje voor ogen had. Lange tijd leek het duel met België richting verlengingen te gaan, tot Mikel Merino vlak voor tijd de 2-1 maakte. Daardoor plaatste Spanje zich alsnog voor de halve finales, terwijl de Belgische WK-droom abrupt eindigde.

Pedri in een andere rol

De la Fuente benadrukte ook dat Pedri binnen deze Spaanse ploeg niet zomaar dezelfde opdracht krijgt als elders. De structuur rond hem is anders, zeker met spelers als Rodri en Zubimendi in het elftal. Daardoor verschuift het evenwicht op het middenveld.

“Onze manier van spelen is anders”, zei De la Fuente. “Met spelers als Rodri en Zubimendi verandert ook de rol van de middenvelder naast hen. Daardoor wordt van Pedri aanvallend meer gevraagd. Daar hebben we ook met hem over gesproken.”

Ook Unai Simón ziet geen reden om de bankzit van Pedri groter te maken dan ze volgens de Spaanse kleedkamer is. De doelman gaf bij Cadena COPE aan dat zijn ploeggenoot professioneel reageerde. “Hij heeft het goed opgepakt. Natuurlijk wil iedereen spelen, maar Fabián is ook een geweldige speler.”

Voor Simón leeft de storm vooral buiten de spelersgroep. “De buitenwereld maakt er een groot verhaal van, maar waar moeten jullie anders over praten?”, vroeg hij zich af tegenover de Spaanse media. “Intern is er geen onrust.”

Toch toont de commotie hoe scherp alles rond Spanje wordt gewogen op dit WK. Zelfs een overwinning tegen België en een ticket voor de halve finales volstaan niet om elke discussie te smoren. Zeker niet wanneer een speler als Pedri plots symbool wordt van de keuzes die een topploeg moet maken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.