Patrick Goots ziet in Jules Ahoka nieuw antwoord voor Antwerp op het middenveld

Patrick Goots ziet in Jules Ahoka een nieuwe belofte voor Royal Antwerp FC. De twintigjarige middenvelder kreeg meteen vertrouwen in de seizoensopener tegen SK Beveren en maakte indruk op de voormalige spits, die hem vergelijkt met jonge spelers die het niveau bij Antwerp snel oppikten.

Ahoka maakt deel uit van opvallend jong middenveld

Antwerp begon het seizoen met een late 2-1-zege tegen SK Beveren. De Great Old keek eerst tegen een achterstand aan, maar trok de drie punten alsnog naar zich toe. Michael Frey werd de blikvanger met twee doelpunten, waaronder een omhaal enkele minuten voor het einde.

Toch keek Goots niet alleen naar de terugkeer van de Zwitserse spits. Op het Antwerpse middenveld koos de technische staf voor opvallend veel jeugdig talent. Xander Dierckx is zeventien, Modibo Fofana achttien en Ahoka twintig. Vooral die laatste bleef bij Goots hangen.

Ahoka kreeg zijn kans als nummer zes, een positie waarin hij niet alleen verdedigend werk moet opknappen, maar ook het spel mee moet verzorgen. “Het is een zes die niet alleen ballen recupereert, maar die zich ook goed aanspeelbaar maakt”, stelde Goots vast in Het Nieuwsblad.

Die vaststelling geeft gewicht aan zijn eerste optreden. Een verdedigende middenvelder die zich onder druk aanspeelbaar maakt, helpt een ploeg immers ook om vanuit balbezit rust te vinden. Ahoka werd in de opener meteen in een jong middenveld gezet en kreeg dus direct een duidelijke verantwoordelijkheid.

Goots ziet gelijkenissen, maar houdt de verwachtingen onder controle

De analist wil Ahoka niet te snel op een voetstuk plaatsen, maar hij zag wel elementen die hem deden denken aan eerdere jonge spelers bij Antwerp. “We mogen hem niet te vlug de hemel in prijzen, maar ik zie vergelijkingen met Vermeeren, Keita en Dierckx, die eveneens het niveau onmiddellijk oppikten.”

Goots verwacht ook dat Ahoka nog wisselvallige periodes zal kennen. Dat neemt zijn waardering voor de keuze van Marvin Compper en Radja Haroun niet weg. Zij zetten met Dierckx en Ahoka bewust in op een jong duo op het middenveld, een beslissing die Goots toejuicht.

Voor Ahoka is dit bovendien een nieuwe fase bij Antwerp. De club haalde hem vorige zomer uit Congo, maar administratieve redenen zorgden ervoor dat zijn komst lang aansleepte. Vorig seizoen speelde hij grotendeels bij Young Reds, waarna hij in de play-offs zijn debuut mocht maken.

De eerste competitiematch wijst erop dat Ahoka dit seizoen meer kansen kan krijgen in de hoofdmacht. Na de opsteker tegen SK Beveren heeft Antwerp naast Frey dus nog een reden om met aandacht naar de volgende wedstrijden te kijken: de ontwikkeling van een middenvelder die nu al vertrouwen krijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.