Jules Ahoka (ex-Antwerp) oogst lof na vroege invalbeurt tegen Chelsea

Jules Ahoka heeft zich nadrukkelijk getoond bij Sunderland. De voormalige middenvelder van Royal Antwerp FC viel tegen Chelsea al na vier minuten in voor de geblesseerde Granit Xhaka en kreeg nadien lof voor zijn volwassen optreden.

Ahoka grijpt onverwachte kans tegen Chelsea

Voor Ahoka kwam de invalbeurt tegen Chelsea bijzonder snel. De twintigjarige Congolese middenvelder begon op de bank, maar moest al na vier minuten Granit Xhaka vervangen. De blessure van zijn ploegmaat bezorgde hem onverwacht 86 minuten speeltijd in de Premier League.

Ahoka liet die kans niet liggen. Sunderland hield stand tegen Chelsea en won met 1-0. Voor The Black Cats was het pas de tweede overwinning van het Premier League-seizoen. De club gaf daardoor de rode lantaarn door aan Crystal Palace.

De middenvelder maakte pas aan het einde van vorig seizoen zijn eerste minuten bij Antwerp, tijdens de Europe Play-Off. Bij de start van de nieuwe jaargang volgden enkele sterke prestaties, waarna Sunderland naar verluidt een basisbedrag van tien miljoen euro op tafel legde.

Gary Bennett ziet een doorwinterde prof

In Engeland kreeg Ahoka al geregeld kansen, vooral in de Europa League en de League Cup. Zijn optreden tegen Chelsea was evenwel zijn meest opvallende test tot dusver. Sunderland-legende Gary Bennett was onder de indruk van de manier waarop de jonge middenvelder in de partij stapte.

“We verloren Xhaka vroeg in de partij, maar waardering voor Ahoka. Hij kwam erin en het leek alsof hij een doorwinterde professional was. Hij was helemaal niet uit zijn lood geslagen”, tekende BBC op.

De lof onderstreept hoe snel Ahoka zich aanpast aan zijn nieuwe omgeving. Hij kreeg tegen Chelsea geen rustige opbouw naar zijn invalbeurt toe, maar moest meteen een ervaren ploegmaat vervangen in een belangrijke wedstrijd. Sunderland hield vervolgens de voorsprong vast.

Of Ahoka door zijn sterke prestatie meteen vaker in de Premier League aan bod komt, moet nog blijken. Zijn invalbeurt tegen Chelsea heeft hem wel een stevig argument gegeven om nadrukkelijker op de deur te kloppen.

https://www.sunderlandecho.com/sport/football/sunderland-afc/sunderland-star-performance-chelsea-win-9337742

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.