Opluchting rond Doku, maar bij Rode Duivels weegt zijn belang richting WK

Een kort moment op training volstond om de alarmbelletjes rond Jeremy Doku te laten afgaan. In een WK-aanloop waarin elk detail wordt uitvergroot, verscheen de flankaanvaller opnieuw gewoon op het veld bij de Rode Duivels. De eerste ongerustheid maakte daardoor snel plaats voor opluchting.

Een schrikmoment zonder blessureverhaal

Doku moest dinsdag de training staken, wat vanzelf voor vragen zorgde. Niet omdat er meteen een zware diagnose op tafel lag, wel omdat zijn profiel binnen deze nationale ploeg bijzonder moeilijk te vervangen is. Wanneer hij even naar de kant moet, kijkt iedereen mee.

Bij de KBVB klonk het dat er geen reden was tot paniek. Volgens Het Belang van Limburg ging het om een klein probleem met de ademhaling, iets dat weinig zou voorstellen. Koni De Winter nam op de persconferentie alle twijfel weg met een duidelijke zin: “Jeremy is niet geblesseerd.”

Dat Doku nadien opnieuw op het trainingsveld stond, was in die context meer dan een detail. Het gaf de groep rust, en net dat is kostbaar op het moment dat een groot toernooi echt dichterbij komt.

Waarom elk signaal rond Doku groter aanvoelt

De gevoeligheid rond Doku is logisch. Zijn versnelling, dreiging en één-tegen-éénactie maken hem tot een van de spelers rond wie wedstrijden kunnen kantelen. Alexis Saelemaekers verwoordde dat belang zonder omweg: “Jeremy is heel belangrijk voor ons. Hij is een sleutelspeler voor de Rode Duivels.”

Dat soort woorden zegt veel over de plek die Doku inneemt in deze kern. Niet elke international veroorzaakt nervositeit wanneer hij even uitvalt op training. Bij hem gebeurt dat wel, precies omdat zijn aanwezigheid de ploeg een ander gezicht geeft.

Intussen gaat het WK donderdag officieel van start. Gastland Mexico opent het toernooi tegen het Zuid-Afrika van Hugo Broos, terwijl de Rode Duivels maandag aan hun eerste groepswedstrijd beginnen tegen Egypte.

Voor België telt nu vooral dat de ruis rond Doku snel is gaan liggen. In de aanloop naar een openingsmatch is dat geen klein gegeven: sommige spelers brengen meer mee dan vorm alleen, ze brengen geloof, dreiging en onvoorspelbaarheid.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.