Nicky Hayen duikt op bij KRC Genk: Limburgse piste krijgt gewicht

KRC Genk zit midden in een trainerszoektocht en steeds vaker valt één naam: Nicky Hayen. De pas ontslagen coach van Club Brugge blijkt nu effectief op de Genkse shortlist te staan en dat kan de komende weken grote gevolgen hebben in de Jupiler Pro League.

Genk trekt streep onder Fink

Wat al weken boven de Cegeka Arena hing, werd maandag ook officieel bevestigd: KRC Genk zette Thorsten Fink aan de kant. Volgens onder meer Het Nieuwsblad wogen de tegenvallende resultaten uiteindelijk zwaarder door dan zijn sterke eerste maanden in Limburg.

Fink, die vorig seizoen nog knap presteerde in de reguliere competitie, haalde dit jaar het verwachte niveau niet meer. Genk, nochtans vooraf als titelkandidaat naar voren geschoven, staat voorlopig maar zevende in de Jupiler Pro League en ligt er bovendien al uit in de Croky Cup. Europees is de balans met 10 op 18 in de Europa League degelijk, maar in het spel zat amper nog vooruitgang. Het gelijkspel van zondagavond tegen Westerlo bleek de druppel: de positie van Fink stond al een tijdje onder druk en nu viel het definitieve verdict.

Hayen als logische Limburgse optie

Onmiddellijk na het ontslag van Fink doken de eerste namen van mogelijke opvolgers op. Zo werden onder meer Mark van Bommel en Ruud van Nistelrooij genoemd, al klinkt het in dezelfde berichtgeving dat hun komst financieel bijzonder moeilijk zou worden. Het vertrek van Fink kostte de club immers al flink wat geld.

Daardoor schuift een andere piste nadrukkelijker naar voren: die van Nicky Hayen. De 45-jarige Limburger zit amper een week na zijn verrassende ontslag bij Club Brugge zonder club en zoekt een nieuwe uitdaging. Hij kent zowel de competitie als KRC Genk goed en bewees het afgelopen anderhalf jaar in Brugge dat hij als hoofdcoach over de nodige kwaliteiten beschikt. Volgens Het Nieuwsblad gaat het bovendien niet om losse cafépraat: Hayen staat daadwerkelijk op de Genkse verlanglijst.

Of het ook tot concrete onderhandelingen komt, hangt in grote mate van Hayen zelf af. Zijn vertrek bij Club Brugge is nog erg vers en meteen overstappen naar een rechtstreekse concurrent is allerminst evident. Tijdens de uitreiking van de ‘Trofee Raymond Goethals’ liet hij de deur echter bewust op een kier. “Voorlopig is het niet aan de orde. We zullen wel zien wat op mijn pad komt. Maar ik sta voor alles open”, zei Hayen daarover.

Intussen wil Genk niets overhaasten. De clubleiding mikt op een doordachte keuze met het oog op de langere termijn. Interim-trainers Domenico Olivieri en Michel Ribeiro nemen zo goed als zeker de uitmatch tegen Charleroi van vrijdag voor hun rekening en normaal ook de partij tegen Club Brugge op de kerstspeeldag. Op die manier kan een nieuwe coach – mogelijk Hayen – rustig instappen richting winterstage, met meteen een duidelijke voorbereiding op de tweede seizoenshelft.

Dit artikel werd gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een automatisch en uniek systeem op basis van correcte informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.