Nacho Miras krijgt Gouden Croc na duel met Ito

Terwijl de Jupiler Pro League even op adem komt na de interlandbreak, was er toch al nieuws om bij stil te staan: de Gouden Croc heeft een winnaar. KV Mechelen ziet doelman Nacho Miras bekroond worden, na een finale strijd die tot het einde spannend bleef.

Een prijs die stilaan gewicht krijgt

De Gouden Croc zag het levenslicht in 2021, op initiatief van de makers van de podcast MidMid, zo schrijven verschillende media. Oorspronkelijk was het vooral bedoeld als ludieke tegenhanger van de Gouden Schoen, met één duidelijke insteek: spelers van de kleinere clubs in de competitie in de kijker zetten.

Officieel is de onderscheiding nog altijd niet, maar intussen is ze wel uitgegroeid tot een prijs met uitstraling. Dat merk je ook aan de erelijst, waar al namen op prijken die in hun seizoen boven het maaiveld uitstaken: Dante Vanzeir werd de eerste laureaat bij toenmalig promovendus Union, daarna volgden onder meer Mathieu Maertens (OH Leuven), Aboubakary Koita (toen STVV) en Daam Foulon (toen KV Mechelen).

Miras haalt het van Ito

Dit seizoen draaide de eindstrijd uit op een duel tussen twee spelers die hun ploeg mee richting Champions’ Play-Offs trokken: Nacho Miras bij KV Mechelen en Ryotaro Ito bij STVV. De rollen konden moeilijk meer verschillen: Miras als betrouwbare laatste lijn en sluitstuk achterin, Ito als het ritme op het middenveld.

De keuze viel uiteindelijk op Miras, en dat past in het verhaal van zijn seizoen. De Spaanse doelman kwam over van het failliete KMSK Deinze en groeide bij Malinwa uit tot een bepalende factor. In een competitie waar details vaak beslissen, kan een keeper die punten pakt het verschil maken, zeker wanneer een ploeg boven de verwachtingen presteert.

Voor KV Mechelen is de bekroning ook een signaal: het knappe seizoen krijgt niet alleen waardering in de stand, maar ook in individuele erkenning. En voor Miras voelt dit als een logische beloning voor een campagne waarin hij zich opwerkte tot één van de opvallendste doelmannen in de Jupiler Pro League.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.