Ex-Genk-speler Muñoz kraakt taai DR Congo en houdt Colombia op WK-spoor

DR Congo leek opnieuw klaar voor een WK-verhaal met weerhaken, maar Colombia vond uiteindelijk toch een opening. In een kolkend Estadio Akron hield Lionel Mpasi zijn land lang recht, tot een afgeweken schot van Daniel Muñoz de Afrikaanse weerstand brak en Colombia een benauwde 1-0-zege opleverde.

Mpasi maakt van Guadalajara even een muur

De toon lag er al na amper enkele seconden. Edo Kayembe haalde in de openingsminuut verschroeiend uit en joeg de bal maar net over het Colombiaanse doel. Het was meteen duidelijk: DR Congo was niet naar Guadalajara gekomen om alleen maar tegen te houden.

Daarna trok Colombia de wedstrijd steeds feller naar zich toe. Muñoz kreeg van dichtbij een uitgelezen kans, maar mikte in het zijnet. Wat volgde, was een openingsfase vol dreiging, tempo en onrust, met Mpasi als constante reddingsboei voor DR Congo.

De doelman groeide al snel uit tot de bepalende figuur van de avond. Terwijl Colombia, gesteund door een grote overmacht aan fans op de tribunes, bleef aandringen, hield Mpasi zijn land keer op keer in leven. DR Congo overleefde de storm en kreeg gaandeweg meer grip op de ruimtes.

Bij de rust stond het nog altijd 0-0. Niet omdat Colombia geen druk had gezet, wel omdat DR Congo defensief standhield en zijn doelman in topvorm zag keepen.

Een afgeweken schot doet het Congolese plan breken

Na de pauze kreeg Mpasi meteen opnieuw werk. Colombia ging verder op hetzelfde ritme en bleef het doel van DR Congo bestoken. Toch bleef de keeper onverstoorbaar, ook wanneer de ene na de andere bal richting zijn strafschopgebied kwam.

Het Colombiaanse slotoffensief kwam vroeg op gang, maar DR Congo bleef lang overeind. Ook na de wissels vond de ploeg opnieuw momenten van controle in de positiewissels van de tegenstander. De wedstrijd bleef daardoor hangen tussen Colombiaanse druk en Congolese overleving.

Uiteindelijk viel de beslissing toch via Muñoz. De rechtsachter, met een verleden bij KRC Genk, kreeg ruimte om uit te halen. Zijn schot werd nog aangeraakt door een Congolese verdediger en verdween voorbij Mpasi in doel.

Voor Muñoz was het al zijn tweede doelpunt op dit WK. Ook tegen Oezbekistan had hij eerder raak getroffen. In de hectische slotfase moest Colombia nog even overleven, maar de 1-0 bleef op het bord.

Veel Belgische sporen in een duel met gevolgen

Voor Belgische voetballiefhebbers zat deze wedstrijd vol herkenningspunten. Bij Colombia stonden naast Muñoz ook Jhon Lucumi, ex-RSC Anderlecht, aan de aftrap. Aan Congolese zijde begonnen Edo Kayembe en Chancel Mbemba, allebei eveneens met een verleden bij Anderlecht, in de basis.

Ook Ngal’ayel Mukau, ex-KV Mechelen, startte voor DR Congo. Noah Sadiki, ex-Union, en Joris Kayembe van KRC Genk kwamen later in. Matthieu Epolo van Standard Luik, Théo Bongonda en Dylan Batubinsika bleven op de bank.

De nederlaag doet pijn, zeker omdat DR Congo eerder al verraste met een gelijkspel tegen Portugal. Toch is het verhaal van de ploeg van Sébastien Desabre nog niet voorbij. Met één punt uit twee wedstrijden blijft de volgende ronde binnen bereik.

Op de laatste speeldag wacht Oezbekistan, de hekkensluiter van Poule K, dat al uitgeschakeld is. Bij een goed resultaat kan DR Congo zelfs nog bij de eerste twee eindigen. Colombia neemt het tegelijk op tegen Portugal, met beide groepsduels in de nacht van zaterdag 27 op zondag 28 juni om 01.30 uur.

Voor Colombia voelt deze zege als een bevrijding na een avond vol weerstand. Voor DR Congo blijft vooral het besef hangen dat de ploeg opnieuw lang genoeg standhield om te geloven. Alleen wordt overleven op een WK soms beslist door één afgeweken bal.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.